[암만(요르단)=뉴시스]하근수 기자 = 팔레스타인과 리턴매치에서 비기며 연승 행진이 4경기에서 끊긴 홍명보 축구대표팀 감독이 아쉬움을 나타내면서 "내년에는 더 좋은 모습을 보이겠다"고 약속했다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 19일(한국시각) 요르단 암만 국제경기장에서 열린 팔레스타인과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전 원정 경기에서 1-1 무승부를 거뒀다.

월드컵 예선 5연승에는 실패했지만, 6경기 연속 무패(4승 2무·승점 14)를 기록하며 조 1위를 유지했다.

지난 9월 팔레스타인과 1차전에서 0-0으로 비겼던 홍명보호는 '리턴 매치'인 두 번째 맞대결에서도 승부를 내지 못했다.

2024년 A매치 일정을 모두 마친 홍명보호는 내년 3월 월드컵 예선을 재개한다.

3월 A매치 기간에는 오만, 요르단을 상대로 홈 2연전을 통해 본선행 조기 확정을 도전한다.

홍 감독은 경기 후 기자회견에서 "팔레스타인과 비긴 결과는 아쉽다. 하지만 선수들은 마지막까지 최선을 다했다. 특히 원정 2연전에서 체력적으로 어려움이 있었다. 후반전에 지친 모습이 보였지만 최선을 다했다고 생각한다"고 말했다.

이어 "올해 마지막 A매치에서 승리하지 못해 팬들께 미안한 마음이 든다. 지난 5경기를 제외하고, 오늘 경기만 놓고 보더라도 더 발전할 부분이 있다고 생각한다. 한국에 돌아가서 전체적으로 정비해 내년에는 더 좋은 모습을 보여드리겠다"고 강조했다.

월드컵 예선 6경기 무패를 달리는 동안 잘된 점과 안 된 점에 대해선 "6경기 중 잘했던 점은 짧은 시간 동안 선수들이 조직적으로 많이 노력했고 좋아졌다는 것"이라며 "또 득점할 수 있는 루트가 여러 가지 생겼다. 짧은 시간 안에 발전했다"고 설명했다.

그러면서 "다만 여러 가지 루트가 있었음에도 오늘 같이 상대가 내려섰을 때 결정력을 발전시켜야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.

이번 월드컵 예선에서 FIFA 랭킹 100위인 팔레스타인을 한 번도 이기지 못한 홍 감독은 "팔레스타인이 아직 승리가 없지만, 이번에 좋은 경기력을 보였다"며 "전체적으로 선수들의 투지가 좋았고 굉장히 좋은 팀이라고 생각한다"며 기자회견을 마쳤다.


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