[서울=뉴시스]홍주석 인턴 기자 = 태국에서 원숭이 200여 마리가 우리를 탈출해 민가와 경찰서를 습격하는 소동이 벌어졌다.

18일(현지시각) 방콕포스트·카오솟 등 태국 현지 매체에 따르면 16일 밤 중부 롭부리주 롭부리시의 한 동물 보호소에서 원숭이 200여 마리가 우리를 탈출해 마을에서 난동을 피우는 일이 발생했다.


원숭이들은 주변 민가와 경찰서를 습격했고, 경찰은 원숭이들이 경찰서 안에서 날뛰는 것을 막기 위해 경찰서 건물의 문과 창문을 모두 급히 닫기도 했다.

롭부리시는 과거 원숭이 수천 마리와 사람이 어우러져 사는 것이 알려지면서 관광 명소가 됐다. 하지만 코로나19 사태 이후 관광객의 발길이 끊겨 먹이가 부족해지자, 원숭이들이 먹이를 찾아 민가에 침입하거나 마을 주민들을 공격하는 일이 늘어났다.

또 음식이나 휴대전화 등 주민들의 소지품을 빼앗아 달아나고, 먹이를 차지하기 위해 원숭이 수백 마리가 두 무리로 갈려 도심에서 패싸움을 벌이는 일도 있었다.

결국 당국은 올해 들어 원숭이 집단 포획에 나섰고, 잡아들인 원숭이를 중성화한 후 보호소에 보내는 등의 작업을 벌였다.

하지만 원숭이들은 설치된 지 5년~6년께 지난, 허술하고 낡은 우리를 흔들어 틈새를 만든 후 빠져나갔다.


다만, 탈출한 원숭이들이 대부분 인근에서 먹이와 물을 찾고 있는 것으로 전해졌다.

원숭이에게 신선한 채소와 과일을 공양하는 근처 한 절에서 음식을 차려 놓고 원숭이들을 부르자 약 40마리가 절에 왔다가 붙잡혔고 다른 원숭이들도 근처에서 먹이를 찾다가 우리로 돌아오면서 지금까지 약 60마리가 다시 포획됐다.

시 당국은 보호소의 부서진 우리를 수리하고 원숭이를 잡기 위해 곳곳에 음식이 담긴 함정을 설치하고 있다. 또 태국 국립공원·야생동식물보호국에 원숭이 포획을 위한 직원 파견을 요청했다. 국립공원·야생동식물보호국은 도망간 원숭이가 많아서 다 잡는 데 2∼3일이 걸릴 것으로 예상했다.


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