[서울=뉴시스]이지용 기자 = 지난해 기업의 평균 사회공헌 지출이 최근 5년 가운데 최고치를 기록한 것으로 조사됐다. 신규 사회공헌 분야는 환경이 가장 많았다.

한국경제인협회는 지난해 매출액 상위 500대 기업(247개사 응답)을 대상으로 조사한 '2024 주요 기업의 사회적 가치 보고서'를 발표하고 3일 이같이 밝혔다.

이번 보고서에는 지난해 기업 사회공헌 지출, 신규 사회공헌 프로그램, 사회공헌 인식 및 ESG(환경·사회·지배구조) 현황, ESG 경영 활동 등이 담겼다.

기업 1곳당 사회공헌 지출액은 160억7000만원으로 전년 대비 5.0% 증가했다. 이는 최근 5년간 최고치다. 지난해 전체 사회공헌 지출금액은 총 3조5191억원으로, 전년 대비 0.5% 감소한 것으로 조사됐다.

분석 기업 1곳당 평균 이익이 2022년 7767억원에서 지난해 4847억원으로 37.6% 급감했는데도 평균 사회공헌 지출액은 오히려 5.0% 증가했다.

분석 기업의 9.1%(20개사)는 세전이익이 적자를 기록했음에도 사회공헌 활동을 추진했다.

특히 ESG 중 환경 관련 제도화가 빠르게 진행되면서 기업들은 신규 사회공헌 활동으로 ▲온실가스 감축 및 관리 ▲순환 경제 ▲친환경 기술 투자 및 상품개발 ▲환경 보전 활동 등에 적극적으로 참여했다.

지난해 새롭게 시작된 사회공헌 프로젝트를 분석한 결과, '환경' 대상 프로그램이 23.9%로 가장 많았으며 '아동·청소년' 21.8%, '지역사회 발전' 15.6% 순이었다.

이상윤 한경협 지속가능성장본부장은 "기업들은 사회공헌 비용 지출에 있어 각 사의 철학과 비전, 사회적  가치 실현 여부에 영향을 받는 것으로 나타났다"고 말했다.

이어 "기업들이 긍정적 변화를 만들어낼 수 있도록 격려하는 분위기가 필요하다"고 덧붙였다.


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