[서울=뉴시스]김주희 기자 = '빅게임 피처' 윌리엄 쿠에바스(KT 위즈)가 이번 가을야구 첫 판에도 눈부신 피칭을 선보였다.

쿠에바스는 2일 잠실 구장에서 열린 2024 신한 쏠뱅크 KBO리그 와일드카드 결정전(WC) 1차전 두산 베어스와 경기에 선발 등판해 6이닝 무실점 피칭으로 두산 타자들을 꽁꽁 묶었다. 안타는 단 4개만 내주고, 사사구는 하나도 내주지 않았다. 삼진은 9개를 솎아냈다.

지난달 27일 키움 히어로즈전(3⅓이닝 4실점) 이후 닷새 만에 마운드에 오른 가운데 최고 시속 150㎞의 직구와 슬라이더, 커터, 체인지업, 커브 등을 고루 섞어 던졌다. 투구 수는 103개.

쿠에바스는 큰 경기에 더 강한 면모를 드러내는 투수다. 이날 경기 전까지 포스트시즌에서 통산 6경기에 등판해 3승 1패 평균자책점 2.87을 작성했다.

이번에도 KT는 가을야구 첫 경기를 쿠에바스에게 맡겼다.

팀이 5위로 WC에 올라 이날 비기기만 해도 탈락이 확정되는 절체절명의 상황에서 쿠에바스는 자신의 역할을 100% 해냈다.

1회초 타선이 대거 4점을 뽑아내며 넉넉한 리드를 안고 출발한 쿠에바스는 1회말 위기를 만났다.

첫 타자 정수빈에 기습번트 안타를 허용한 뒤 김재호에게도 중전 안타를 맞았다.

무사 1, 2루에서 쿠에바스는 제러드 영과 마주섰다. 제러드의 강습 타구가 1루수 오재일의 미트에 걸려들면서 한 숨을 돌릴 수 있었다.

계속된 1사 1, 2루에서 김재환, 양석환에 연달아 땅볼을 유도해 실점 없이 이닝을 정리했다.

1회말 위기를 넘긴 쿠에바스의 피칭은 더욱 힘이 붙었다.

다양한 구종을 구사하며 두산 타자들을 요리해냈다. 2회에는 강승호와 허경민, 김기연을 모두 삼진으로 처리했다.

3회에는 첫 타자 조수행이 기습 번트를 시도하자 쿠에바스는 재빨리 달려가 타구를 잡아 1루로 송구했다. 하지만 이때 1루 커버를 들어온 2루수 오윤석의 포수 실책으로 선두 타자를 내보냈다.

조수행의 2루 도루까지 허용했지만 쿠에바스는 흔들림이 없었다. 1사 2루에서 김재호를 뜬공, 제러드를 삼진으로 돌려세우며 두산에 분위기를 넘겨주지 않았다.

4, 5회를 삼자범퇴로 정리한 쿠에바스는 6회 세 번째 마주 선 선두 타자 정수빈에 중전 안타를 맞았다. 1사 후엔 제러드에 우전 안타를 통타 당해 1사 1, 3루에 몰렸다.

그러나 이번에도 쿠에바스는 두산의 추격을 용납하지 않았다. 상대 4번 타자 김재환에 스트라이크존 하단에 걸치는 슬라이더를 던져 루킹 삼진을 빼앗고, 후속 양석환은 바깥쪽으로 흘러나가는 커터로 헛스윙 삼진을 유도해 낸 뒤 크게 포효했다.

KT는 팀이 4-0으로 앞선 7회 쿠에바스를 내리고, 두 번째 투수 김민을 올렸다.


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