[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 한동훈 국민의힘 대표가 '여야의정 협의체' 출범에 사활을 걸고 있다. 협의체에 의료계를 끌어들여 추석 전에 협의체를 출범시키기 위해 '2025년 의대 정원 조정' 문제도 논의할 수 있다고 제안하는 등 동분서주하고 있다.

이는 의정갈등 사태 중재자를 자임하면서 집권 여당 대표로서 정치적 존재감을 보여주기 위한 행보로 풀이된다. 더 나아가 의정갈등 사태 해법까지 찾아 자신의 정치적 성과로 삼으려하는 모습도 엿보인다. 하지만 당장 협의체 출범 자체가 힘들 정도로 난관에 부닥쳐 있다.

한 대표는 12일 오후 의대 증원 과정에서 불거진 응급실 대란 사태 및 여야의정 협의체 구성을 논의하는 당정협의회를 주재한다. 한 대표는 당정협의회 전에는 의사단체 관계자들을 만나 의료계 의견을 청취할 예정이다.

한 대표는 추석 연휴 전 여야의정 협의체의 신속한 출범을 강조하고 있다. 그는 전날 경남 양산 부산대병원 현장 점검을 마친 뒤 기자들과 만나 '"많은 의료단체가 참여하지 않아도 추석 전에 여야의정 협의체가 출발해야 한다"며 "의료단체가 얼마 이상 참여할 때까지 기다린다고 하기에는 상황이 너무 절박하지 않나"라고 말했다. 일부 의료단체가 참여한 상태에서 먼저 협의체를 출범시키는 '개문발차'라도 하자는 뜻이다.

한 대표는 또 의사단체와 야당을 향해 여야의정 협의체에서 전제조건이나 의제 제한 없이 논의하자고 거듭 제안했다. 정부를 향해서도 문제를 해결해야 한다며 전향적 태도를 촉구했다.

한 대표는 의사단체의 2025년 의대 정원 증원 백지화 등 요구에 대해 "어떤 시기는 절대 안 되고 어떤 시기 이후, 이렇게 시작해서는 어렵게 만들어진 여야의정 협의체가 출발을 못 하지 않겠나. 전제조건이나 의제를 제한하면 안 된다"고 말했다.

그는 야당이 윤석열 대통령 사과를 요구하는 것에 대해서도 "들어와서 얘기하면 된다"고 했다. '정부의 입장 선회가 필요하다고 보느냐'는 질문에는 "생각이 다르다고 해서 이 문제 해결을 포기할 수 있는 것도 아니지 않나"라고 했다.

어떻게든 여야의정 협의체를 출발시키고 보자는 것이다. 그만큼 한 대표는 협의체를 자신의 브랜드라고 생각하고 있는 것이다.

한 대표는 지난달 25일 고위 당정협의회에서 '2026학년도 의대 정원 증원 유예'를 대안으로 제안했고 대통령실은 당초 반대했지만 여론 악화에 '2026학년도는 제로베이스에서 논의하겠다'고 방향을 선회했다.

여야의정 협의체도 한 대표가 6일 현안 브리핑에서 제안하면서 급물살을 탔다. 대통령실은 물론 더불어민주당이 호응하면서 여야의정 협의체는 의대 증원의 합리적 대안 모색의 장으로 부상했다.

하지만 의료계가 2025학년도 의대 정원 증원 백지화를 요구하며 협의체 추진이 난항을 겪자 '전제 조건 없는 대화'를 제안하면서 여야의정 협의체 출범을 위한 불씨를 이어가려는 모습을 보이고 있다. 한 대표는 전날 의료계 15개 단체에 여야의정 협의체 참여를 요청하는 공문도 발송했다.

한 친한계 당직자는 뉴시스에 "한 대표는 여야의정 협의체에 들어와서 2025학년도 의대 정원 문제를 포함해 모든 것을 논의하자는 것"이라며 "그만큼 의정갈등 문제를 해결하는 게 절박하다는 뜻"이라고 했다.

이처럼 한 대표가 적극적으로 나서고 있지만 여야의정 협의체가 한 대표 생각대로 흘러갈지는 미지수다. 여전히 의료계의 참여 여부가 불투명하고 민주당도 대통령의 사과와 책임자 문책 등을 전제조건으로 요구하고 있다. 설사 어렵게 협의체가 출범한다고 해도 협의체에서 모든 주체가 만족할만한 절충안을 도출해내기가 쉽지 않은게 현실이다.

이런 상황에서 한 대표가 주도해 해법을 찾는다면 한 대표로선 정치적 자산을 얻게 되는 것이지만 그 반대의 경우에는 '정치력에 한계를 보인 것'이라는 비판에 직면할 수도 있다. 한 대표에게는 협의체가 어떤 방향으로 흘러갈지 결정되는 추석 연휴 전후가 중요한 시간이 될 것으로 보인다.


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