[서울=뉴시스] 이종희 최서진 기자 = 윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사에 대한 소환 조사 방식을 두고 검찰총장과 서울중앙지검장이 공개적으로 충돌했다.

이원석 검찰총장은 제3의 장소에서 김 여사를 비공개 대면 조사한 것에 대해 "대통령 부인 조사 과정에서 '우리 법 앞에 예외도, 성역도 없다'는 원칙이 지켜지지 않았다"고 비판했다. 그러면서 중앙지검장의 '검찰총장 패싱' 논란과 관련해 소환 조사 과정에 대한 진상을 파악하고 상응하는 조치를 취하겠다고 말했다.

이 총장은 22일 오전 서울 서초구 대검찰청 출근길에 기자들과 만나 '주말 간 이뤄진 김 여사 조사에 대해 어떻게 보고 계시냐'는 질문에 이같이 답했다.

이 총장은 "검찰총장에 취임하면서 법불아귀(法不阿貴·법은 권력자에 아부하지 않는다)라는 말씀을 드렸다"며 "국민들께 여러 차례 걸쳐서 '우리 법 앞에 예외도, 성역도 없다'고 말씀드렸다"고 운을 뗐다.

이어 "그러나 대통령 부인 조사 과정에서 이러한 원칙 지켜지지 않았고, 결과적으로 국민들과 약속을 지키지 못했다"며 "일선 검찰청에서 어떤 보고도 받지 못했지만, 일선 검찰청을 제대로 이끌지 못한 것도 제 책임이라 생각한다. 이 또한 모두 제 책임"이라고 말했다.

이 총장은 "국민들께 깊이 사과드린다"며 "앞으로 남은 수사와 사건 처분에 있어 헌법에 '모든 국민은 법 앞에 평등하다'는 헌법 원칙이 반드시 실현되도록 제 모든 힘을 다할 것"이라고 강조했다.

이 총장은 '김 여사 조사를 계기로 의혹이 해소됐다고 보느냐'는 질문에 "조사 결과에 대해서 상세한 보고를 받아보고 나서 앞으로의 계획에 대해 말씀드릴 기회가 있을 것"이라고 말했다.

이 총장은 김 여사 소환 과정에 대한 감찰 계획도 시사했다. 그는 '검찰총장을 패싱한 것이 아니냐'는 질문에 "오늘 서울중앙지검장으로부터 직접 보고 받게 돼 있다"며 "진상을 파악하고 나서 거기 상응하는 필요한 조치를 취할 것"이라고 했다.

이 총장은 일각에서 제기된 사퇴 전망에는 선을 그었다. 그는 "2022년 5월23일 대검 차장으로 검찰총장 직무대리 일을 시작했다. 오늘이 만 2년2개월 되는 날"이라며 "2년 2개월이나 검찰총장 역할을 했기 때문에 제가 이 자리에 무슨 여한이 있고 또 무슨 미련 남아있겠나"라고 반문했다.

이어 "다만 국민과 헌법 원칙을 지키겠단 약속을 했기 때문에 제가 할 수 있는 일을 최선을 다해서 하고, 그게 부족하다고 하면 그때 제 거취에 대해서 판단하도록 하겠다"고 말했다.

앞서 서울중앙지검은  도이치모터스 주가조작 사건, 청탁금지법 위반 등 피고발 사건과 관련해 김 여사를 20일 소환 조사했다.

검찰은 "협의 결과 경호와 안전상의 이유로 관할 내 정부 보안청사로 소환해 대면조사를 실시했다"고 설명했다.

검찰은 전날 오후 1시30분께부터 다음 날 새벽 1시20분까지 약 12시간 가까이 김 여사를 조사했다. 도이치모터스 주가조작 의혹 사건 조사가 먼저 진행됐으며, 명품백 의혹 조사는 오후 8시30분께부터 진행된 것으로 전해졌다.

다만 관련 내용이 대검찰청에 보고된 시점은 조사가 시작된 지 10시간이 지난 11시30분께인 것으로 알려졌다.

이에 대해 대검은 김 여사 소환 조사에 대해 사전에 보고를 받지 못했다며 불편한 심기를 드러냈다.

대검 관계자는 지난 21일 뉴시스 통화에서 "어제 조사 과정에 대해서 조사가 끝나가는 늦은 시각에 서울중앙지검에서 대검으로 사후 통보해 왔다"고 말했다. 이 총장을 비롯한 대검 간부 중 누구도 이 사건 조사와 관련해 사전에 보고받지 못한 것으로 전해졌다.

이 때문에 '총장 패싱' 논란이 불거졌고, 이 총장이 사퇴할 것이란 관측이 나오기도 했다. 이 총장은 김 여사 소환 관련 내용을 보고 받은 직후 화를 내며 거취 관련 언급을 한 것으로 알려졌다.


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