[서울=뉴시스]하지현 기자 = 국민의힘 3040 원외 소장파 모임인 '첫목회'가 7일 일부 원외 당협위원장들이 한동훈 당 대표 후보의 사퇴 요구 기자회견을 준비했다는 '제2 연판장' 논란과 관련 "모든 분열적 행위를 중단하길 촉구한다"고 밝혔다.

첫목회는 이날 오후 성명서를 내고 "연판장 사태로 비친 분열의 정치가 이번 전당대회를 통해 국민의힘에 또다시 기생하려고 한다"며 "이번에는 우리 첫목회를 비롯한 국민의힘 구성원 모두가 무력하지 않고, 침묵하지 않고, 비겁하지 않아야 한다"고 했다.

이어 "우리 첫목회는 총선 패배 직후 밤샘 토론 끝에 공정과 상식의 복원이라는 결의문을 채택했다"며 "그 내용 중 연판장 사태로 비친 분열의 정치를 하지 않겠다고 다짐했다"고 강조했다.

3040 수도권 원외 당협위원장들로 구성된 첫목회는 지난 5월 15일 진행한 '보수 재건과 당 혁신' 밤샘 토론을 통해 당 혁신 결의문을 채택한 바 있다.

이들은 당시 "이번 총선을 통해 민심의 매서움을 목도했다"며 ▲이태원 참사에서 비친 공감 부재의 정치 ▲연판장 사태로 비친 분열의 정치 ▲강서 보궐선거로 비친 아집의 정치 ▲입틀막으로 비친 불통의 정치 ▲호주대사 임명으로 비친 회피의 정치를 4·10 총선 패배의 원인으로 제시했다.

아울러 "우리는 침묵했다. 우리의 비겁함을 통렬히 반성한다"며 "윤석열 정부의 성공과 보수 정치의 재건을 위해 용기 있게 행동하겠다"고 다짐했다.

앞서 일부 국민의힘 원외 당협위원장들은 전날부터 다른 원외 인사들에게 한 후보의 '김건희 여사 문자 무시' 논란과 관련, 한 후보의 사퇴 동의 여부를 묻는 전화를 돌린 것으로 알려졌다. 이날 오후 국회에서 한 후보의 사퇴를 요청하는 기자회견을 준비하고 있다는 취지다.

한 후보는 이날 자신에 대한 사퇴 요구를 '제2 연판장 사태'라고 주장하며 반격에 나섰고, 원 후보는 '전혀 관련 없는 사안'이라며 연판장 주장 자체가 악의적인 프레임이라고 반박했다.


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