[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 차세대 디스플레이로 주목받는 마이크로 LED 분야 기술개발을 우리나라가 주도하고 있는 것으로 확인됐다.

특허청은 최근 10년간(2013~2022년) 주요국 특허청인 IP5(한국·미국·중국·유럽연합·일본)에 등록된 마이크로 LED 분야 특허를 분석한 결과, 한국이 특허등록 세계 1위로 조사됐다고 7일 밝혔다.

이 기간동안 마이크로 LED 기술 등록건수는 2013년 540건에서 2022년 1045건으로 두 배 가까이 증가하며 연평균 증가율 7.6%를 기록했다. IP5를 비롯해 대만, 기타 국가들의 등록건수를 모두 합치면 6755건으로 나타났다.

국적별로는 한국이 23.2%(1567건)로 가장 많았고 이어 일본 20.1%(1360건), 중국 18.0%(1217건), 미국 16.0%(1080건), 유럽연합 11.0%(750건) 뒤따랐다.

주요 등록인 현황에선 LG이노텍이 6.0%(404건)로 1위를 차지했고 삼성전자(5.7%·384건), 일본의 반도체에너지연구소(SEL)(4.7%·315건), 삼성디스플레이(3.6%·240건), 중국의 징둥팡(BOE)(3.3%·223건) 순으로 집계됐다.

특히 우리나라 기업으로는 LG이노텍(1위), 삼성전자(2위), 삼성디스플레이(4위)에 이어 LG디스플레이가 5.8%(133건)로 9위를 기록, 4개 기업이 10위권 내에 이름을 올려 세계 마이크로 LED 기술을 국내기업이 선도하고 있는 것으로 확인했다.

이 기간 연평균 증가율은 1위 중국(37.5%), 2위 유럽연합(10.0%), 3위 대만(9.9%), 4위 한국(4.4%), 5위 미국(4.1%) 순으로 나타나 우위를 점하던 한국과 최근 마이크로 LED 기술에 대한 연구개발을 활발히 진행하고 있는 중국 간 기술경쟁이 한층 더 치열해질 것으로 예상된다.

마이크로 LED는 100㎛ 이하의 LED 소자 하나하나가 개별화소로 직접 빛을 내는 디스플레이 기술이다. LCD나 OLED에 비해 얇게 만들 수 있고 LED 소자의 빛을 개별적으로 제어해 세밀한 명암비를 구현할 수 있다.

또한 유기물 소재를 사용하는 OLED와 달리 화질 저하나 번인(잔상) 현상이 없고 전력소모량이 적으며 수명이 길고 응답속도도 빠르다는 장점 때문에 LCD, OLED에 이은 차세대 디스플레이로 주목받고 있다.

특허청 인치복 반도체제조공정심사과장은 "마이크로 LED는 두께, 밝기, 소비전력, 색상구현 등에서 우수한 장점을 갖고 있어 성장세가 지속될 것"이라며 "우리 기업이 OLED에 이어 마이크로 LED 기술에서도 세계 주도권을 확보할 수 있도록 고품질의 심사와 관련 특허정보를 지속적으로 제공해 나가겠다"고 말했다.


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