[세종=뉴시스]송승화 기자 = 세종시가 출퇴근 시간대 실시하기로 한 대중교통 전면 무료화 정책을 백지화하고 월 정기권 제도를 신설, 운영한다.

15일 최민호 세종시장은 기자회견을 통해 “시민 소비 특성을 고려해 월 2만원을 부담하면 5만원 한도 내 사용할 수 있는 ‘세종 이응패스’를 내년 9월부터 시행한다”라고 밝혔다.

최 시장은 이날 세종 이응패스는 단순 정액권이 아닌, 정기권과 정액권 특성을 하나의 카드에 모두 넣은 새로운 개념의 월 정액권임을 강조했다.

특히, 매월 5만원 이하 '미사용 금액'은 자동으로 소멸도록 설계, 시민들이 버스를 더 많이 타면 탈수록 이득을 볼 수 있도록 한다는 방침이다.

이용 가능 노선은 관내 버스는 물론, 대전·청주·공주 등으로 운행하는 관외 버스도 모두 이용할 수 있다.

또한 이용 범위를 버스로만 한정하지 않고 시의 중요한 교통 수단인 수요응답형 버스(셔클, 두루타)와 어울링(공영자전거)도 이응패스 하나로 이용할 수 있다.

이 모든 혜택과 다양한 교통서비스는 향후 출시 예정인 ‘모바일 앱’을 통해 편리하게 이용할 수 있도록 한다는 계획이다.

세종시는 ‘이응패스’ 도입으로 교통정책을 혁신적으로 개선하고 고질적인 교통 문제를 해소하는 마중물이 될 것으로 보고 있다.

특히 월 정액권 운영으로 대중교통 이용 시민 수가 증가함에 따라 대중교통 월평균 이용금액 또한, 현재 월 1만 2000원에서 3만원이상으로 증가할 것으로 기대된다.

이에 따라 시민의 버스이용 증가로 운수사는 운송 수입 증대로 이어져 매년 운수사에 지급하는 손실보조금 부담도 줄어들 것으로 예측했다.

아울러 전면 무료화에 비해 예산부담 또한 연간 200억원 가까이 적어, 지속가능성까지 확보한 합리적인 요금지원정책으로 볼 수 있어 장기적으로 재정에도 도움이 된다는 계산이다.

이날 최민호 시장은 향후 세종시 대중교통 활성화 전략도 함께 설명했다.

이를 위해 우선 현 58개의 버스노선을 70개까지 늘린다. 또한 출·퇴근시간 배차시간을 10분 이내로 단축하고 대전·청주·공주 등 행복도시권의 통합 환승할인 체계를 구축한다.

또한 버스와 함께 중요한 이동 수단인 공용자전거 ‘어울링’ 이용 편의를 위해 오는 2030년까지 자전거 6000대를 확보하고, 대여소를 800개소까지 확충한다.

이 밖에도 최 시장은 고질적 문제로 지적되는 택시 부족 문제에 대한 해결 방안도 밝혔다. 이와 관련 그는 “국토부와 택시 증차를 지속해서 협의 중이며 이용자 불편 해소를 위해 우선 배차 시범사업을 확대하겠다”라며 “통합콜 시스템 고도화와 고급택시 도입도 병행한다”라고 설명했다.

최 시장은 “처음 공약한 대로 버스 무료화를 실행하지 못한 점에 대해서는 시민들께 매우 송구한 마음이다”라며 “그럼에도 이응패스는 더 적은 예산으로, 더 많은 대중교통 이용을 이끌 수 있다는 점에서 매우 혁신적인 방안이라고 확신한다”라고 강조했다.




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