[서울=뉴시스] 이종희 기자 = 홍익표 더불어민주당 원내대표는 10일 하태경 국민의힘 의원의 서울 총선 출마 선언에 대해 "하 의원이 무조건 밀려서 그렇게 했다고 폄하하기에는, 그런 부분도 분명히 있겠지만 또 한 측면에서는 당을 위해서 내가 뭔가 해보자 이런 것도 분명히 일정 부분은 갖고 있을 것"이라고 밝혔다.

홍 원내대표는 이날 오전 라디오 전영신의 아침저널에 출연해 하 의원의 서울 출마에 대한 사회자의 질문에 "하나는 부산에서 공천받기 어려우니까 서울에 온 것이라는 시각도 있고 헌신하겠다는 의지로 서울에 왔다는 양론이 있는데, 두 가지 성격이 다 있는 것 같다"고 밝혔다.

홍 원내대표는 "하 의원을 제가 개인적으로 잘 안다"며 "한 방송 인터뷰에서도 8월에 나오셔서 절대로 자기는 서울로 옮기지 않고 해운대에서 경선할 것이다 그렇게 얘기를 한 적도 있었다"고 설명했다.

그러면서 "한 달 전쯤 사적인 자리에서 만나 제가 서울로 오냐고 했는데 '자기는 절대로 안 간다. 부산에서 경선할 거다. 원래 원칙대로 나는 경선만 시켜주면 된다'고 얘기했다"고 부연했다.

홍 원내대표는 "근데 갑자기 한 달 여가 지나서 바뀌었다 얘기는 뭔가 다른 변수나 또 다른 역학관계가 작용한 것 아닌가하는 생각을 갖고 있다"며 "하 의원이 서울에 온다고 하면서도 어디를 가겠다는 얘기를 하나도 안 했다. 당에 맡긴다는 건 자기 전략이 없다는 얘기"라고 주장했다.

홍 원내대표는 "그렇다 하더라도 그렇게 옮기는 건 쉬운 건 아니다"라며 "압력에 의해서든 자의든 타의든 어떠한 형태든 간에 결국 결심하고 실행하는 과정에서는 자신의 자기결정론이 작용한다. 그건 그대로 평가해 줄 필요가 있다"고 전했다.

그는 홍준표 대구시장이 '선당후사라기보다는 제 살길 찾은 것'이라고 평가한 것에 대해 "자기 살 길 찾으면서도 훨씬 더 진짜 이기적으로 판단할 수도 있음에도 불구하고 내려놓은 것 자체는 의미가 있다고 생각한다"고 말했다.

이어 "윤석열 대통령과 대통령실을 중심으로 한 친윤의 역학관계가 작용을 한 것에 의해 밀린 것도 있지만 어쨌든 그런 결심을 하게 된 하 의원의 진정성을 너무 과소평가할 필요는 없다"고 전했다.

홍 원대대표는 중진 험지 출마론에 대해 "일부에서 얘기하는 것처럼 3선 이상 동일 지역 출마 금지를 제도화하거나 강제하는 것은 바람직하지는 않다고 생각한다"며 "정치 개혁의 측면도 있지만 잘못하면 반정치라고 볼 수 있다"고 했다.

또한 "선거라는 건 잘하는 사람한테 계속 기회를 주는 것이다. '세 번 했는데 아주 잘했지만 네 번째는 하지 마' 이것도 말이 안 되는 것"이라며 "국회는 다선 의원도 필요하다. 6선, 7선 의원의 역할도 있기 때문에 좀 조화롭게 갔으면 좋겠다"고 말했다.

아울러 "12월이나 1월쯤에는 총선 판세가 구체적으로 드러나면 당의 헌신이나 결기 있는 결정이 필요한 시점이 될 수도 있을 수도 있다"며 "그런 측면에서 우리 당의 중진 의원 중에서 아주 좋은 분들이 많이 계시기 때문에 어떤 상황이 되면 본인들이 해야 될 몫을 하실 걸로 생각한다"고 덧붙였다.

지도부 차원에서 험지 출마를 요청할 수 있지 않느냐는 질문에는 "총선 전략도 나오지 않은 상태에서 '이 사람은 이렇게 해야 된다'고 하는 것은 비주류 의원들 대상으로 험지로 나가라고 강제하는 거 아니냐는 오해도 생길 수 있다"며 "(총선) 전략에 따라 헌신을 하든 어떤 역할을 하든 당사자인 정치인이 동의하거나 공감대가 있어야 한다"고 말했다.


◎공감언론 뉴시스 2papers@newsis.com