[서울=뉴시스]최서진 기자 = 박진 외교부 장관이 오는 24일 일본에서 후쿠시마 오염수 방류를 시작하겠다고 밝힌 데 대해 방류 과정에서 이상 상황이 발생할 경우 "방류를 중단시킬 수 있도록 협의가 돼 있다"고 밝혔다.

박 장관은 22일 YTN '이브닝 뉴스'에 출연해 후쿠시마 오염수 방류 관련 한국인 전문가 파견과 관련해 "한국의 전문가가 후쿠시마에서 방류가 이루어질 경우에 직접 현장 사무소에 가서 보고 상황을 확인할 수 있는 그러한 합의가 IAEA(국제원자력기구)와의 사이에 이루어졌다"고 말했다.

박 장관은 "규제 당국, 외교 채널을 통해서 이중의 핫라인을 설정해서 실효적이고 중층적인 모니터링이 이루어질 것으로 생각한다"며 "방류 과정에서 이상 상황이 발생하거나 또는 긴급 상황이 발생한다면 (일본 측에서) 즉각 통보를 하고 또 우리 입장에서는 방류 중단을 요청할 수 있는 그러한 메커니즘이 작동을 하게 된다"고 설명했다.

방류 중단을 요청했을 경우 일본이 수용할 수 있는지 여부를 묻는 질문엔 "그렇다"며 "(해수에서) 나오는 방사능 농도가 수치보다 높다든지 여러 가지 상황이 나왔을 때 이것(방류)을 중단시킬 수 있는 그러한 세부적인 항목들이 이미 실무적으로 협의가 돼 있다"고 답했다.

오염수 방류에 대한 부정적 여론에 대해선 "객관적이고 국제적인 기준에 따라서 이 문제가 투명하게 처리될 수 있도록 정부로서는 아주 최선을 다할 것"이라고 약속했다.

그는 지난 18일 열린 한미일 정상회담에 대해선 "금년 3월에 우리 대통령께서 일본에 대해서 관계 개선을 제의하지 않았나. 상당히 용기 있는 결단에 의해 한일 관계를 미래지향적으로 끌고 가자고 제의했다"며 "그것이 전부 바탕이 돼서 이번에 한미일 캠프 데이비드 회담이 성사가 됐다고 본다"고 전했다.

이어 "언론에서는 (한미일 협력을) '준동맹'이라고 하는데, 그것은 아니다"라며 "동맹이라고 하는 것은 어떤 조약이나 또는 정부 간의 협정에 의해서 동맹 관계가 성립이 되는 거고, 이것은 그것이 아니라 정치적 의지의 표현"이라고 해석했다.

또 "(문서에서) 이 협의를 위한 공약은 한미동맹 관계 또는 미일동맹 관계에 있는 것을 손상시키는 것이 아니다, 그리고 어떤 권리나 의무를 창설하는 것이 아니라고 명확히 규정해왔다"며 "3국 동맹은 아니지만, 3국이 협력하고 연대할 수 있는 하나의 틀을 제도화시켰다는 데 아주 큰 의미를 (둔다)"고 말했다.

다만 "아시아에 쿼드, 오커스 등 여러 모임이 있는데, 이번 회담을 통해 나온 3국 간의 연대는 안보, 경제, 기술, 우주에 이르기까지 다양한 분야에서 상당히 강력한 힘을 발휘하지 않겠는가 이렇게 기대를 하고 있다"고 의미를 부여했다.

북한이 인공위성 발사를 예고한 데 대해선 "북한이 이제는 좀 도발을 중단했으면 좋겠다"며 "(한미일이) 북한이 이러한 도발을 중단하고 비핵화의 길로 가고 조건 없는 대화를 통해서 이 문제를 평화적으로 풀자고 분명히 이야기했기 때문에 북한이 그러한 우리의 구상에 호응해 오기를 바란다"고 밝혔다.

중국의 반응에 대해선 "캠프 데이비드 회담이 끝난 직후에 서울과 베이징에 있는 외교 채널을 통해 브리핑을 제공했다"며 "중국도 그러한 입장을 잘 이해를 했고 오늘도 중국 외교부에서 발표를 했다. 저희들이 중국에 설명한 부분에 대해서 인정을 하고 앞으로 한중 관계를 발전시켜 나가자는 그 부분을 주목한다. 이렇게 긍정적인 화답이 오늘 왔다"고 했다.


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