[청주=뉴시스] 이병찬 기자 = 다수의 사망자가 나올 것으로 추정되는 충북 청주 오송 지하차도 참사를 두고 충북도와 청주시, 행정중심복합도시건설청(행복청)의 책임 공방이 벌어질 것으로 보인다.

16일 충북도에 따르면 전날 오전 8시45분께 행복청이 추진 중인 미호강 교량 공사 현장 제방이 유실되면서 인근 오송 궁평2 지하차도가 순식간 물에 잠겼다.

45m 길이 제방이 불어난 강물에 쓸려 나간 이후 초래된 지하차도의 침수 상황은 하루를 넘기고 있다. 관계 당국은 임시 물막이 공사를 완료해야 침수된 지하차도에 구조 인력 투입이 가능하다는 입장이다.

소방차 20대 위력을 가진 대용량 방사포를 투입한 물빼기 작업을 진행 중인 소방당국은 이날 날이 밝으면서 일단 잠수부를 투입했다. 오전 8시 현재까지 시신 6구를 인양한 상태다.

도 관계자는 전날 현장 브리핑에서 "(강물이)세종시 쪽 지하차도로 유입됐고 지금도 계속 그쪽에서 들어오고 있다"고 강조했다.

금강홍수통제소가 미호강에 홍수 경보를 발령했는데도 왜 지하차도를 통제하지 않았느냐는 취재진의 질문에는 "홍수 경보라고 해도 지하차도 중심이 물에 고여야 교통통제를 시작한다"며 "그러나 오송 지하차도는 제방이 무너져 갑자기 침수됐기 때문에 통제할 겨를이 없었다"고 답했다.

도는 이 사고 서면 브리핑 자료에서도 지하차도 침수와 차량 고립 원인을 "미호강 제방 붕괴로 인한 하천수 유입"으로 못 박고 있다.

금강홍수통제소가 청주시에 미호강 인근 도로 통제를 요구했으나 집중호우가 지속되고 홍수경보가 발령된 지 4시간이 지나도록 '위험' 지하차도를 통제하지 않은 행정 당국의 자기반성은 보이지 않는다.

홍수경보는 발령 지점의 수위가 계속 상승해 위험홍수위에 도달할 것으로 우려될 때 발령한다. 제방, 수문, 교량의 붕괴가 예상되는 위험홍수위의 직전 위기 단계다.

그러나 지하차도 침수를 야기한 행복청의 붕괴 제방은 교량 공사를 위한 임시 제방이었다. 온전한 구조물이 아니었다는 점에서 보다 탄력적인 대응이 필요했다는 지적이 나온다.

행복청 역시 제방 붕괴가 불가항력적 자연 재난이라고 해도 미호강 수위 상승에 대한 대응이 적절했는지, 제방 붕괴를 가상한 사전 안전 조치를 고민했는지 답해야 한다. 

주말 아침 돌아올 수 없는 길을 떠난 희생자들과 유족이 이 참사를 자연재난으로 받아들이기 어려운 상황이지만 도로관리청 충북도와 '인재'의 빌미를 제공한 행복청 모두 입을 굳게 다물고 있다.

궁평2 지하차도는 한국철도시설공단이 2019년 준공했다. 685m 길이 지하차도는 지방도 508호선의 한 구간이어서 충북도가 관리한다. 이 지하차도는 충북과 세종의 경계 지점에 있다.


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