[군산=뉴시스]고석중 기자 = 새만금개발청이 15일 전라북도-군산시-한국농어촌공사와 함께 ㈜이디엘과 리튬염 양산공장 건립을 위한 투자협약을 체결했다.

이디엘은 국내 1위 이차전지 전해액 제조기업 ㈜엔켐과 ㈜중앙디앤엠이 공동 설립했다.

리튬염은 이차전지 4대 핵심소재(양극재, 음극재, 분리막, 전해액) 중 하나인 전해액의 주 생산원료다. 배터리 수명과 충방전 효율, 안정성 등의 성능 향상에 기여한다.

협약식에는 김규현 새만금개발청장, 김관영 전라북도지사, 강임준 군산시장, 조현찬 한국농어촌공사 새만금산업단지사업단장, 임관묵 ㈜엔켐 부사장, 김영신 ㈜중앙디앤엠 대표이사 등이 참석했다.

이디엘은 새만금 국가산단에 총 6005억원을 투자해 연간 5만 t급 리튬염 생산공장을 올 하반기 중에 착공하기로 했다.

사업은 총 3단계로 추진된다. 1단계는 2024년 말, 2단계는 2025년 말, 3단계는 2026년 말 준공 목표다. 이를 통해 총 700여명의 신규 인력이 채용될 계획이다.

새만금에서 생산되는 리튬염은 ㈜엔켐의 미국과 유럽 내 공급망을 통해 북미와 유럽 소재 기업들에 판매될 예정이다.

이디엘은 이차전지 시장에서 선도적 위치 점유와 미국의 인플레이션감축법(IRA), 유럽의 핵심원자재법(CRMA) 등을 기회로 수직 계열화와 규모의 경제를 실현해 세계적인 기업으로 도약하고자 새만금 투자를 결정한 것으로 알려졌다.

새만금개발청은 이번 투자가 이차전지소재 공급망 안정화와 함께, 양질의 일자리 창출과 지역기업 상생 등 국가와 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

김규현 청장은 "새만금에 국내외 이차전지 분야 선도기업들이 대거 입주하면서 이차전지 산업 거점으로 부상하고 있다"면서 "현재 공을 들이고 있는 대규모 투자 건들이 여러 건 있다. 기업 밀착관리와 맞춤형 지원으로 하반기 중에 결실을 맺을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.

김관영 지사는 "이디엘의 전북 새만금 투자를 진심으로 환영한다. 세계적 기술력을 바탕으로 한 이번 투자는 전북이 세계적 이차전지 소재 공급기지로 자리매김하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다"면서 "유관기관 함께 이차전지 기업들이 성공할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다"고 말했다.

강임준 시장은 "이차전지 기업의 활발한 투자로 새만금이 첨단산업 도약기를 맞아 이차전지 산업의 중심지 떠오르고 있다. 이번 투자도 지역의 고용과 경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 전했다.


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