[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 중국 정부가 지난달 하순 국내에 거점을 둔 민간 기업·연구 기관에게 코로나19 유전체(게놈) 배열 분석을 당분간 실시하지 않도록 통지를 내렸다고 일본 마이니치 신문이 26일 베이징(北京)발 기사로 보도했다.

신문은 관계자를 인용해 이 같이 전했다. 구체적으로 지난 11월 하순, 제약회사·연구 기관의 의뢰로 게놈 배열을 해석할 수 있는 설비를 보유한 민간 수탁 기업을 대상으로 이러한 통지가 내려졌다.

중국 정부는 코로나19 게놈 배열 전체 뿐만 아니라 부분적으로도 해석을 하지 말라고 지시했다.

관계자에 따르면 이번 통지 이전에 게놈 해석에 대한 제한이 가해진 적은 없었다. 이번이 처음이다.

신문은 중국 내 감염 확산 제어가 어려워지면서 "중국 내 새로운 변이 바이러스 확인으로 이어지는 (게놈) 해석이 '미묘한 것'으로 자리잡아, 관리가 강화됐을 가능성이 있다"고 분석했다.

인구가 많은 중국에서 감염이 확산하자 미국 정부 등은 새로운 변이 바이러스 발생 가능성을 우려하고 있다.

중국 보건 당국, 공적 연구기관은 게놈 해석을 계속할 전망이다. 그러나 민간의 자체적 해석을 제한하고 정보 통제를 하면 변이 바이러스 조기 발견, 백신 개발 등 국외까지 영향을 줄 가능성이 있다고 마이니치는 지적했다.

이달 초 중국에서 코로나19 제한 조치를 완화하면서 감염이 폭발적으로 확산하고 있다. 사망자가 늘면서 장례식장, 화장장이 포화됐으나 중국 당국의 일일 통계로 발표한 사망자는 터무니 없이 적어 여론의 비난을 부르기도 했다.

이에 방역 사령탑 중국 국가위생건강위원회(위건위)는 지난 26일 일일 통계를 매일 발표하지 않겠다고 밝혔다. 이날 저장성에서만 100만 명 이상의 감염자가 나왔다.

신문은 "(코로나19) 감염 폭발에 직면한 중국 정부는 정보를 엄격히 관리해, 새로운 변이 바이러스가 발견될 경우 등 국내외 여론에 주는 영향을 최소한으로 억제하려는 목적"이 있는 것으로 보인다고 풀이했다.


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