[서울=뉴시스] 이지율 기자 = 국민의힘은 22일 윤석열 대통령 퇴진 집회가 서울시청 광장 인근에서 열린 데 대해 "누가, 무엇을 위해 촛불을 들든 그 불길은 윤석열 정부가 아닌 더불어민주당을 향할 것"이라고 경고했다.

장동혁 국민의힘 원내대변인은 이날 논평을 통해 "오늘 든 촛불은 민심이 아니라 권력에 눈이 먼 '사악한 욕심'이다. 국민들은 죄를 덮기 위한 촛불은 절대 들지 않는다"며 이같이 말했다.

진보단체인 촛불승리전환행동은 이날 오후 4시부터 숭례문 교차로와 태평 교차로 일대에서 윤석열 대통령 퇴진과 김건희 여사 특검을 요구하는 촛불집회를 개최했다.

장 원내대변인은 이날 집회에 일부 민주당 의원들이 참석하는 것으로 알려진 데 대해선 "서해 공무원 피격 사건의 진실이 밝혀지고 있다. 이재명 대표와 관련된 의혹들의 실체가 드러나고 있다"며 "촛불을 아무리 들어도 죄의 실체를 털끝만큼도 태울 수 없다"고 했다.

이어 "지금 국민들은 비리로 얼룩진 문재인 정부에 분노하기 시작했다"며 "꼬리를 자르며 담대한 거짓말을 하는 이 대표에게 분노하고 있다"고 주장했다.

그러면서 "이 대표의 죄를 덮고 자유민주주의 헌법질서를 파괴하려는 사악한 욕심을 채우기 위해 '국민'의 이름을 훔쳐 쓴다면 국민들은 횃불로 응징할 것"이라며 "아무런 명분 없는 오늘의 집회는 '촛불 든 소풍'으로 끝날 것"이라고 덧붙였다.

권성동 이날 의원도 페이스북에 글을 올려 "일부 민주당 의원들은 촛불집회에 참가하여 대통령 탄핵을 선동하고 있다"며 "촛불은 ‘자신을 태워 어둠을 밝힌다’는 비유적 상징이 있다. 그런데 민주당과 좌파 단체는 이런 상징성을 내세워 당파투쟁에 이용해왔다"고 비판했다.

그러면서 "이분들에게 촛불이란 그 어떤 궤변도 정당화시키는 자기최면의 도구"라며 "‘사이비 배화교(拜火敎)’라고 해도 과언이 아니다"라고 비난했다.

권 의원은 내달 5일 '윤석열 퇴진 중고등학생 촛불집회'를 예고한 단체가 여성가족부와 서울시로부터 지원을 받은 것으로 나타났다며 문제를 제기하기도 했다.

권 의원은 "(해당 집회를 예고한) ‘촛불중고생시민연대’라는 단체는 포스터에 후원계좌를 적어놓았는데 예금주 이름이 ‘전국중고등학생대표자학생협의회’"라며 "이 단체는 여성가족부와 서울시로부터 지원을 받았다"고 주장했다.

그는 "더구나 이 단체의 상임대표 최준호 씨는 스물 다섯"이라며 "중고생이 아닌 사람이 왜 중고생단체의 대표를 하는가. 과거 후배들 지도한다면서 서른이 넘도록 졸업을 미룬 운동권과 겹쳐지는 모습"이라고 비판했다.

나아가 "최 대표는  통합진보당 청소년 비대위원장 출신"이라며 "자유민주주의 체제를 부정했던 이석기 일당의 후예가 여전히 거리에서 정권퇴진을 선동하고 있는 것"이라고 주장했다.

권 의원은 "광우병 사태 때 ‘촛불소녀’가 있었는데 당시 야당과 시민단체는 어린 학생까지 선동의 도구로 삼았던 것"이라며 "촛불중고생시민연대는 이것의 반복"이라고 강조했다.

그러면서 "결국 국민 혈세가 정권 퇴진 운운하며 민주당 홍위병 노릇하는 운동업자에게 흘러간 것"이라며 "도대체 어떤 기준과 목적으로 이런 단체에게 지원을 했는지 그 실체를 밝혀내겠다"고 밝혔다.

촛불중고생시민연대는 전날 홈페이지를 통해 ‘제1차 윤석열 퇴진 중고등학생 촛불집회’를 오는 5일 서울 광화문역 인근에서 개최하겠다고 공지하며 드레스코드를 교복으로 지정했다. 준비물로 깔고 앉을 공책을 갖고 나오라고 전하며 후원 계좌 번호를 공개하기도 했다.


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