[고창=뉴시스] 김종효 기자 = 세계자연유산인 전북 고창갯벌을 온몸으로 느끼며 즐길 수 있었던 고창갯벌축제가 성황리에 마무리됐다.

8일 고창군에 따르면 지난 5일~7까지 심원면 만돌갯벌체험장 일원에서 열렸던 ‘2022 고창갯벌축제’에 10만여명의 관광객이 찾은 것으로 집계됐다.

코로나19와 폭염 등 악조건 속에서도 어린이를 동반한 가족단위 체험객들이 몰리면서 고창갯벌축제가 온가족 체험행사로 자리매김했다는 평가다.
 
올해 축제는 갯벌에서 동죽을 캐는 갯벌체험, 여름철 최고의 보양식인 풍천장어 시식·판매, 남녀노소 모두 맨손으로 즐기는 미끌미끌 풍천장어잡기, 해양쓰레기를 이용한 바다보석 만들기, 현미경으로 염생 식물 관찰하기 등 다채로운 프로그램이 진행됐다.

특히 ‘미끌미끌 풍천장어 잡기’는 축제를 찾은 아이들에게 큰 인기를 끌었다. 또 ‘동죽해물라면’, ‘바지락전’ 등 새롭게 선보인 요리들은 저렴한 가격에 맛까지 좋아 관광객들에게 인기가 높았다.

축제장 곳곳에는 차광막과 간이테이블 등이 설치돼 가족, 연인, 친구들과 함께 한여름의 여유를 만끽하는 관광객들이 눈에 띄었다.

고창갯벌은 펄 갯벌과 모래 갯벌 등이 조화롭게 생태계를 형성한 곳으로 지난해 세계자연유산에 등재됐다.

축제추진위 관계자는 “고창갯벌축제는 자연생태의 소중함을 느끼는 것은 물론 신선한 식재료로 맛있는 요리까지 즐길 수 있는 흥겨운 한마당”이라며 “올해 부족했던 부분을 보완해 내년에는 더 나은 서해안 수산물 대표축제로 발돋움해 나가겠다”고 말했다.


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