[서울=뉴시스] 차미례 기자 = 아이티 이민들을 태운 선박 한 척이 24일(현지시간)  영국령 바하마제도 서쪽 해상에서 전복돼 타고 있던 17명의 시신이 수습되고 25명은 구조되었다고 현지 당국이 발표했다.

AP통신에 따르면 바하마제도의 뉴 프로비던스 섬에서 9km떨어진 해상에서 이 배가 침몰한 뒤 실종자가 몇 명이나 발생했는지는 아직 밝혀지지 않았다.

바하마의 필립 브레이브 데이비스 총히는 사망자 17명 가운데 15명이 여성이었고 젖먹이 아기 한 명과 남성 한 명도 있었다고 발표했다.  구조된 25명은 상륙해서 보건 요원들의 진료를 받고 있다고 했다.

바하마 수사 당국은 엔진 2기의 쾌속정인 이 배가 새벽 1시쯤 최고 60명의 승객을 태우고 바하마제도를 떠났으며  아마도 마이애미를 향해 가던 중인 것 같았다고 밝혔다.

데이비스 총리는 이 배가 인신매매나 밀항을 시도한 것이 아닌지 혐의를 두고 수사를 시작했다고 말했다.

그는 사망자와 유가족들에게 애도를 표하면서도 "우리 정부는 언제나 이런 밀항이 얼마나 위험한 일인지 기회있을 때마다 경고해왔다"고 말했다.
 
아이티인들은 갱단들의 폭력과 살인, 납치가 판치는 나라를 떠나 더 나은 삶을 살기 위해 그 동안 1100만 명 이상이 해상을 통해 탈출했다.

올 해에 만도 아이티 이민들을 태운 배가 침몰하는 사건이 여러 차례 있었다.  지난 5월에도 푸에르토 리코 부근에서 배가 침몰해 11명이 익사하고  38명이 구조되기도 했다.

1월에는 39명을 태운 이민선이 플로리다를 향해 가던 중 침몰했지만 남성 1명만 구조되었고 나머지 39명의 실종자는 끝내 발견되지 않았다.

미국을 비롯한 인근 국가들은 최근 다른 나라로 피난해 밀입국하려던 아이티 인들이 체포되는 숫자가 크게 늘고 있다고 밝히고 있다.


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