[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 새 정부 조직 개편 과정에서 통상 기능 이관을 둘러싼 산업통상자원부와 외교부 간 갈등이 전면 충돌 양상으로 흐르고 있다. 미국 정부가 '외교통상부' 출범을 우려하는 입장을 표명했다는 언론 보도와 관련해 외교부는 이례적으로 직접적인 표현을 써가며 반박했다.

외교부는 29일 밤 11시가 넘은 시간 기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 문제가 된 보도 관련 입장을 밝혔다.

외교부는 "미 측은 한국의 정부조직 관련 사항은 오롯이 한국 측이 결정할 내정 사안으로, 통상 기능을 어느 부처가 소관하는지에 대한 선호가 없다는 요지의 분명한 입장을 알려왔다"며 "외교부로서는 외교·안보·경제통상 등 대외정책의 모든 분야에서 미국 정부와 긴밀히 소통하며 협력관계를 유지하고 있다"고 밝혔다.

이어 "우리 국익과 국격에 대한 일말의 고려 없이 사실에 반하는 내용을 소위 타국 정부 '입장'으로 왜곡해 국내 정부조직 개편 관련 논리로 활용하려는 국내부처의 행태에 대해 매우 유감스럽다"고 지적했다.

'국내부처'로 에둘러 표현했지만 '산업부'를 겨냥한 것이다.

아울러 "외국을 등에 업고 국내 정부조직 개편 논의에서 이기려는 행태를 보이면서, 과연 앞으로 타국을 상대로 떳떳하게 우리 국익에 기반한 교섭을 수행해 나갈 수 있을지 의문을 가질 수밖에 없다"고 강조했다.

외교부는 "우리의 정부 조직 형태가 '미국의 대중국 압박 전략에 심각한 장애 요인으로 작용'될 우려가 있다는 등 우리의 대미·대중 외교에 부정적 영향을 미칠 가능성이 있는 내용이 국내 정치적인 목적으로 무분별하게 활용되지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

이날 '한국경제'는 한·미 자유무역협정(FTA) 발효 10주년을 맞아 14~18일 미국 워싱턴D.C.를 방문한 한국의 정부·국회 대표단 측 고위 관계자를 인용해 해당 보도를 했다. 기사엔 "미국의 한국 담당 고위급 외교 인사가 한국의 통상교섭 기능의 외교부 이관에 우려한다는 뜻을 구두로 전해왔다"는 이 관계자의 발언이 담겼다.

매체는 미국은 통상 기능이 이관될 경우 반중 경제 구상인 '인도·태평양 경제프레임워크'(IPEF) 출범에 차질이 생긴다고 판단했다고 전했다. 또 여한구 산업부 통상교섭본부장도 이후 한국에서 해당 발언을 전해 들었다고 보도했다.

9년 만에 통상 조직을 되찾아 오려는 외교부와 통상 기능을 사수하려는 산업부 간 신경전이 최고조에 달한 가운데 나온 보도다.

윤석열 대통령 당선인 대통령직인수위원회(인수위)는 정부 조직 개편 작업을 진행하고 있다. 이 과정에서 외교부가 다시 통상 기능을 찾아올지가 화두다.

1998년 김대중 정부는 여러 관련 부처가 분담해온 통상 업무를 일원화 한다는 취지에서 외무부를 외교통상부로 개편하고 통상교섭본부를 신설했다.

2013년 박근혜 정부는 다시 통상교섭본부를 산업부로 넘겨 현재의 산업통상자원부 체제가 됐다.


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