[서울=뉴시스] 문예성 남빛나라 기자 = 일본이 일제 강점기 조선인 강제동원 현장인 사도(佐渡)광산을 2023년도 유네스코(UNESCO) 세계문화유산 등재를 추진하는데 대해 중국 정부도 반대 입장을 분명히 했다.

30일 중국 외교부에 따르면 자오리젠 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 “강제 징용과 강제 노역은 일본 군국주의가 침략 및 식민통치 기간 감행한 심각한 범행”이라고 지적했다.

자오 대변인은 “일본은 앞서 유사한 세계문화유산 등재 과정에서 중국과 조선(한국) 등 아시아 국가 노동자들이 본인의 의사에 반한 강제노동이 일부 유적지에서 이뤄졌다고 인정한 적 있다”면서 “아울러 일본 측은 시설을 세워 희생자를 기념하겠다고 약속했지만, 이런 약속을 지켜진 적 없다”고 주장했다.

이어 그는 “지금 일본은 이웃국의 고통스러운 기억을 무시한 채 유사한 문화유산 등재를 또 추진하고 있는데 이는 분노와 반대를 불러 일으킬 수 밖에 없다”고 강조했다.

자오 대변인은 “일본은 반드시 역사를 직시해야 한다”면서 “솔직하고 책임감 있는 행동으로 역사 문제를 잘 해결하고 아시아 이웃국과 국제사회의 신뢰를 얻어야 한다”고 지적했다.

지난 28일 일본 문화심의회는 사도광산을 유네스코 세계문화유산 추천 후보로 선정했다. 이에 따라 일본 정부는 사도광산에 대한 세계문화유산 등록 신청서를 내년 2월1일까지 제출해야 한다.

정부가 정식으로 신청서를 내면 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 평가가 이뤄진다. 이후 유산위는 매년 6월말에서 7월 사이 열리는 회의에서 신규 세계유산 등재 여부를 최종 결정한다. 사도광산의 경우 관례대로면 2022년 현지실사 등 평가를 거쳐 2023년 회의에서 등재 여부가 결정된다.

등재가 이뤄질 경우 하시마섬(端島·군함도) 사태가 재발할 수 있단 우려가 나온다.

28일 최영삼 외교부 대변인은 "매우 개탄스러우며 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이후 견종호 외교부 공공문화외교국장은 주한일본대사관의 추조 가즈오 공보문화원장을 초치해 항의했다.


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