[서울=뉴시스] 김형섭 기자 = 이재명 더불어민주당 대선후보는 30일 이른바 '조국 사태'에 대해 "조국 교수에 대해서 저는 그렇게 생각한다"며 "작은 허물이라고 해서 큰 허물보다 덜 할지는 모르겠지만 허물은 허물이다"라고 말했다.

이 후보는 이날 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 한국신문방송편집인협회 토론회에서 조국 전 법무부 장관에 대한 검찰 수사를 마녀사냥이라고 했다가 나중에는 조국 사태를 사과한 데 대한 입장을 묻는 질문에 이같이 밝혔다.

이 후보는 "책임이 높은 고위공직자에 대해서는 작은 허물에 대해서 더 큰 허물 같은 책임을 지는 것이 맞다"며 "'작은 허물을 갖고 수사권을 남용해 수사하는 것은 너무 하지 않느냐'는 공당의 입장은 잘못됐다고 본다"고 말했다.

다만 그는 검찰 수사에 대해서도 "윤석열 대선후보와 조 전 장관의 문제에 대해서 제가 지적하는 문제는 검찰이 수사를 하는 것이 아니라 마녀사냥하는 경향이 심하다는 것"이라며 "저도 많이 당했다. (검찰로부터) 기소를 당해서 4개를 구제받았지만 그 사이에 마녀가 됐냐"고 반문했다.

이어 "조국 사태에 대해서 지금은 민주당을 대표하기 때문에 민주당의 입장을 얘기하지 않을 수 없었다. 민주당이 부족했다고 생각한다"며 "당연히 민주당으로서 사과드린 것이고 그 이전 단계에서는 (민주당의) 구성원 한 사람에 불과했기 때문에 그 말씀을 굳이 안 드렸다는 점을 이해해달라"고 했다.


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