[서울=뉴시스] 박대로 기자 = 서욱 국방장관이 태국 정부에 한국형 GPS 유도폭탄 등 한국산 무기를 도입하라고 제안했다.

서욱 장관은 19일부터 21일까지 쁘라윳 짠오차 태국 총리 겸 국방장관 초청으로 태국을 방문하고 국방장관 회담을 개최했다.

서 장관은 이 자리에서 지난 7월 태국이 한국의 T-50 고등훈련기를 추가로 구매한 것에 대해 사의를 표했다. 그러면서 서 장관은 "앞으로도 T-50 성능개량 사업, 2차 호위함 사업, 한국형 GPS 유도폭탄 등 태국 군 현대화 사업에 한국이 적극 기여할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

한국형 GPS 유도폭탄(KGGB)이란 전투기에서 투하 후 입력된 표적으로 활공 비행하며 상황에 따라 비행 도중 목표물을 변경하거나 선회 공격하는 무기다. 언덕·산·터널·갱도 등에 은폐된 적 장사정포를 포함한 목표물을 원거리에서 정밀 타격할 수 있다.

한국형 GPS 유도폭탄은 2012년 12월 국방과학연구소 주관으로 독자 개발됐다. 재래식 폭탄(MK-82)에 중거리 GPS 유도키트(GPS 유도장치와 글라이더 날개 등)가 장착됐다.

태국은 한국에서 2018년 12월 푸미폰 아둔야뎃(태국 전 국왕 이름) 1차 호위함을 도입해 운용 중이다. 푸미폰 아둔야뎃함은 길이 122.5m, 폭 14.4m 크기로 최고속력 30노트(시속 56㎞)로 운항한다. 신형 레이더와 소나 등 전투체계와 수직 발사관, 함대지 미사일 등이 장착됐다.

T-50 고등훈련기는 한국항공우주산업과 미국 록히드 마틴이 공동 개발한 초음속 항공기다. 기동성과 안정성이 우수한 고등훈련기다. 파생형인 전술입문훈련기 TA-50, 경공격기 FA-50, 공중곡예기 T-50B가 있다.

이에 쁘라윳 장관은 2차 호위함 사업을 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 "태국은 코로나19 상황이 안정되는 대로 한국과의 방산 협력을 전반적으로 확대해 나갈 의향이 있다"며 "국방부 및 방위사업청 채널을 통해 구체적으로 협력을 협조해 나가기를 희망한다"고 말했다.

쁘라윳 장관은 "양국 간 국방협력이 전략적 동반자 관계를 바탕으로 지속 발전하고 있다"며 "군사교육교류, 연합훈련, 육·해·공군 간 정례협의체 활성화 등을 통한 실질적인 협력과 특히 한국과의 방산협력이 보다 확대될 수 있기를 희망한다"고 밝혔다.

아울러 쁘라윳 장관은 코로나19와 관련해 "아세안 군의료센터(ACMM)의 역할이 매우 중요하다"며 "선진 의료체계를 보유하고 있는 한국의 노하우와 경험을 공유해 달라"고 말했다.

아세안 군의료센터는 아세안 각국 군 간 의료기관 협력 강화기구로 태국에 있다.

한편 서 장관은 국방장관 회담 후 태국 6·25 참전용사들을 격려하고 감사의 마음을 전달했다. 그는 태국 6·25 참전협회와 참전부대(21연대)와 참전용사 자택을 방문해 '평화의 사도 메달'을 수여했다.


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