[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 시진핑(習近平) 중국 국가주석 등 각국 정상이 고(故) 노태우 전 대통령 사망 후 보낸 조전을 정부가 뒤늦게 공개했다는 보도와 관련해 외교부는 "여러 국가의 조전현황을 신중히 집계한 후 위로의 뜻을 모아 유족 측에 전달하고자 했다"고 밝혔다.

2일 최영삼 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 "각국 지도자들의 조전은 지난 10월29일 금요일 저녁 또는 영결식(30일) 이후 주말까지 접수된 바 있다"며 이처럼 말했다.

1일 외교부는  "우리 정부는 노 전 대통령 서거와 관련해 중국, 일본, 베트남 등으로부터 조전을 접수했다"고 밝혔다.

이를 두고 일각에서는 지난달 29일 시 주석과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 등이 조전을 보낸 사실을 외교부가 뒤늦게 알렸다고 비판했다. 유족 측이 주한 중국대사와 통화하다가 나중에야 조전 발송 사실을 알았다는 보도도 나왔다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 "기본적으로 조전은 외교행위로서, 대통령이나 장관에게 보내는 국가 대 국가 간 외교문서"라며 "발송 국가 공개 여부 등 문제는 접수국 판단에 따라서 진행되며 정해진 규범이 있다고 할 수 없는 것"이라고 말했다.

이어 2015년 김영삼 전 대통령 서거 후 국가장이 치러졌을 때도 외교부는 조전 접수 현황을 대외에 발표하지 않았다고 설명했다.

전 대통령 서거 관련 조전 접수 현황을 보도자료 형식으로 알리는 게 관례나 규범은 아니란 해명이다.

이 당국자는 유족에게 뒤늦게 통보가 됐다는 지적과 관련해 "국가별 조전이 모두 상이하게 도착했다. 다수 국가 조전은 10월29일 저녁 또는 영결식 이후 주말에 접수됐다"고 거듭 밝혔다.

그러면서 "외교부는 이 조전을 접수해 1일 유족 측에 조전 접수 현황과 내용을 정중하게 알려드렸다"며 "여러 국가의 조전 현황을 신중하게 집계해서 위로의 뜻을 모아 유족에게 전달하고자 했다"고 덧붙였다.

노 전 대통령은 지난달 26일 서울 종로구 서울대병원에서 사망했다. 영결식은 지난달 30일 서울 송파구 올림픽공원 평화의광장에서 국가장으로 치러졌다.


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