[서울=뉴시스] 김가윤 기자 = 윤석열 전 검찰총장의 '고발사주 의혹'을 제보한 전 미래통합당(현 국민의힘) 중앙선거관리위원회 부위원장 조성은씨가 박지원 국가정보원장과 첫 의혹 보도 날짜를 사전에 논의했다는 취지로 발언해 논란이 커지고 있는 가운데, 조씨는 이것이 "얼떨결에 한 말"이라고 주장했다.

조씨는 13일 오전 MBC 라디오에 출연, '전날 인터뷰에서 했던 발언은 얼떨결에 나왔던 표현이란 말씀인가'라는 진행자의 질문에 "얼떨결이기도 하고 그 앞단 문장들이 계속 박 원장과의 관계를 물어본 내용들이었다"고 했다.

그러면서 "이걸 붙여서 자꾸 해석하려고 하는데 이미 그 부분에 대해선 (박 원장과) 관계가 없다고 밝혔다"며 "여기에 머무를 수 없는 수준의 중대한 사건이라서 불필요한 공방에 대해선 대응하지 않으려 한다"고 강조했다.

조씨는 전날 SBS에 나와 "(의혹이 처음 보도된) 9월2일이라는 날짜는 우리 원장님(박 원장)이나 제가 원했거나, 배려했던, 상의했던 날짜가 아니다"라고 말했다.

이 발언은 박 원장과 고발사주 의혹과 관련해 아무런 대화를 나누지 않았다는 조씨의 기존 주장과 배치돼 논란이 됐다.

이에 조씨는 이날 MBC 라디오에서 "윤 전 총장 캠프 측에서 이 사건을 박 원장과 연계시키는 자체가 당도 우습게 된다고 생각한다"며 "이미 2020년 4월3일날 범죄를 저지르지 말았어야 한다"고 비판했다.

같은 날 CBS 라디오에서도 정치공작이라는 의혹 제기가 '말도 안된다'는 취지로 말하며 "저 역시도 전혀 상의를 한 대상도 아니고 저는 이 보도 관계에서 사실 그 어떤 배려도 못 받았는데 저도 모르는 미래의 날짜를 우리 박 원장이 어떤 수로 알 수가 있으며, 이 내용 자체도 인지를 못 했다"고 말했다.

'8월11일 박 원장과 만났을 때 논의했는지'란 질문에도 "절대로 제가 시시콜콜 상의드릴 일도 없다"고 했고, 전날 답변은 '단순 말실수인지' 등 질문엔 "말실수도 아니고 그냥 너무 황당한 주장이라는 것에 대한 답변이었던 것"이라고 답했다.

조씨는 이날 SNS에 올린 글에서도 "박 원장과는 어떤 요소에서라도 윤 전 총장에 대한 내용들을 상의하거나 할 대상으로 고려하지 않았고, 심지어 한달 후의 미래인 9월2일의 보도는 하루 전날에도 알 수 없던 사고 같은 보도였다"고 했다.

한편 조씨는 MBC 라디오에서 지난해 4월 김웅 국민의힘 의원으로부터 '손준성 보냄'이라는 문구와 함께 고발장 초안을 받았을 땐 해당 인물이 검사라는 사실을 몰랐다가 뒤늦게 알게 됐다며 그 경위를 밝히기도 했다.

조씨는 "저는 손준성 검사의 연락처가 없는데 (번호를 갖고 있는) 기자에게 그 (고발장) 링크를 보냈을 때 봤는데 손 검사 번호가 이미 있는 것으로 뜨더라"며 "동일 사람, 동일 번호라는 걸 확인했다"고 말했다.

조씨는 이같은 내용을 대검 감찰부와 고위공직자범죄수사처(공수처)에서도 진술했다고 밝혔다. 아울러 CBS 라디오에서는 이날 오전까지도 손 검사의 해당 계정이 확인됐는데 현재는 탈퇴한 계정이 됐다는 말도 전했다.


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