"원장님이 원한 날짜 아냐" 파장…대검까지 역풍 맞나

기사등록 2021/09/13 13:38:52

제보자 "원장님 원한 날짜 아냐" 발언

"얼떨결" 반박에도…'정치공작' 불거져

공익신고자 인정한 대검에도 불똥튀나

제보자 말로는 감찰·수사전환 힘들 듯

[서울=뉴시스]지난 2018년 1월12일 오전 서울 여의도 국회 의원회관 제2세미나실에서 열린 국민의당지키기운동본부 전체회의에 참석한 당시 박지원(현 국정원장) 의원이 동료 의원들에게 인사를 하고 있다. 왼쪽은 이번 '고발사주 의혹' 제보자인 조성은 당시 국민의당 비대위원. (뉴시스 자료사진) 2021.08.12. 20hwan@newsis.com
[서울=뉴시스] 김가윤 기자 = 윤석열 전 검찰총장 재임 시절 검찰의 '고발사주 의혹'을 제기한 제보자가 박지원 국가정보원장과 보도 날짜를 논의했다는 취지의 발언이 나와 논란이 커지고 있다.

당사자는 곧장 해명을 내놨지만, 이와 관련한 고발장이 접수되는 등 정치권을 포함한 일각에선 이 제보가 과연 '공익신고'인지를 두고 의문을 제기하는 목소리가 나오는 것도 사실이다. 공익신고 여부를 두고 이례적으로 이른 조치를 취했던 대검에까지 불똥이 튈 가능성도 거론된다.

13일 법조계에 따르면 이번 의혹 제보자인 전 미래통합당 중앙선거관리위원회 부위원장 조성은씨는 전날 SBS에 출연, "(의혹이 처음 보도된) 9월2일이라는 날짜는 우리 원장님(박 원장)이나 제가 원했거나, 배려했던, 상의했던 날짜가 아니다"고 말했다.

박 원장과의 알려진 친분, 롯데호텔 만남 등 두고 제보나 보도와는 아무 상관이 없다고 선을 그어왔던 조씨였지만, 첫 보도 날짜까지 박 원장이 관여하고 함께 논의해온 것과 같은 발언이 나와버린 것이다.

논란이 커지자 조씨는 이날 오전 MBC 라디오에서 해당 발언에 대해 '얼떨결에 나왔던 표현'이라는 취지로 말했다. 조씨는 "이미 그 부분에 대해서는 (박 원장과) 관계가 없다고 밝힌 바 있다"고도 강조했다.

그러나 윤 전 총장 측이 이번 사건에 '정치공작'이라고 이름을 붙이며 조씨와 박 원장 등을 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발하는 등 논란은 가라앉지 않는 모양새다.

특히 대검 감찰부가 국민권익위원회의 판단 없이 조씨 요청에 따라 섣불리 공익신고자 신분으로 전환한 것이 아니냐는 지적도 피할 수 없을 것으로 보인다. 앞서 대검 감찰부는 이례적으로 이른 조치를 취했다는 논란에 휩싸인 바 있다.

일각에서는 한동수 대검 감찰부장이 '친정권 인사'라고 알려져 있다는 점을 들어 진상조사 초기에 직접 조씨와 연락한 뒤 공익신고자 신분으로 전환한 것에도 의구심을 제기하고 있다. 이준석 국민의힘 대표는 조씨가 공익신고를 관철시킬 수 있었던 것엔 "배후가 있었을 것"이란 의혹도 제기했다.
[과천=뉴시스] 배훈식 기자 = 박민식 국민의힘 윤석열 캠프 기획실장 겸 특별위원이 13일 오전 경기 과천시 정부과천청사 앞에서 변호인들과 함께 박지원 국정원장과 제보자 조성은씨에 대한 국가정보원법 및 공직선거법 위반 혐의 고위공직자범죄수사처 고발 취지를 설명하고 있다. 2021.09.13. dahora83@newsis.com
그에 따라 대검 감찰부의 진상조사가 역풍을 맞을 수 있다는 가능성이 제기된다. 이런 상황에서 이미 신뢰성에 의문이 제기된 제보자의 공익신고만으로 감찰이나 정식 수사에 착수하긴 힘들 수 있다는 의미다.

안 그래도 대검의 진상조사는 속도를 내지 못하고 있는 것으로 알려지고 있다. 대검이 옛 수사정보정책관실 PC 포렌식이나 직원 조사 등에서 유의미한 내용을 찾지 못했다는 보도도 나왔다.

대검은 이번 사건에 대해선 어떠한 입장도 내지 않겠다고 전했다. 박범계 법무부 장관도 이날 오전 출근길에 취재진에게 "보고 받은 바 없다"고 했다. 대검의 수사전환 여부에 대해서도 명확한 대답을 내놓지 않았다.

한편 윤 전 총장 측이 이날 공수처에 박 원장과 조씨 등을 국가정보원법 및 공직선거법 위반 혐의로 고발하면서 '정치공작' 의혹에 대한 조사도 함께 진행될지 관심이다.

상황에 따라 대검 감찰부 역시 제보의 신빙성 등에 대한 진상조사를 진행할 가능성도 거론된다.


◎공감언론 뉴시스 yoon@newsis.com

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