[런던=뉴시스] 이지예 기자 = 영국과 유럽연합(EU)이 브렉시트 미래관계 협상을 19일(현지시간) 일시 중단했다. EU 협상단에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 나와서다.

미셸 바르니에 EU 협상대표는 이날 트위터를 통해 "우리 협상단 중 한 명이 코로나19 양성 판정을 받았다"며 "짧은 기간 동안 협상을 중단하기로 결정했다"고 밝혔다. 그러면서 "방역 지침을 완전히 지키면서 일을 계속할 것"이라고 덧붙였다.

영국 층 브렉시트 협상대표인 데이비드 프로스트 총리 유럽보좌관도 트위터에서 "바르니에 대표와 현 상황에 관해 긴밀히 접촉하고 있다"며 "협상단의 건강이 최우선"이라고 밝혔다.

영국은 올해 1월31일 공식적으로 EU를 탈퇴했다. 다만 전환기(12월 31일까지) 동안 EU와 기존 관계를 그대로 유지하면서 무역협정 등 미래관계를 협상하고 있다.

전환기 종료까지 6주 정도 밖에 남지 않았지만 양측은 합의에 진전을 보지 못하고 있다. 어업권, 공정경쟁 보장 등의 핵심 문제들을 놓고 이견을 좁히지 못해서다.

EU는 영국이 브렉시트를 하고도 회원국 혜택을 그대로 누리려고 한다고 지적했다. 영국은 EU가 별도의 주권국이 된 영국에 EU의 규정을 강요한다고 반박했다.

합의가 무산되면 영국과 EU는 내년부터 세계무역기구(WTO) 규정에 따라 교역한다. 단일시장과 관세동맹 혜택을 누리던 양측 사이 갑자기 무역장벽이 세워진다는 뜻이다.


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