이 같은 미국의 중국 여행 경보 강화는 지난 6월 중국이 홍콩에 엄격한 새 보안법을 적용한 이후 고조된 양국 간 긴장을 한층 더 높일 것으로 보인다.
미국은 새 경보를 통해 중국이 수사 협력을 강요하기 위해 미국 시민을 자의적으로 구금하거나 출국을 금지시키고, 민간 분쟁에 영향을 미치고 외국 정부와의 협상에서 지렛대로 이용하기 위해 가족들에게 중국으로 돌아가도록 압력을 가할 수 있다고 경고했다.
새 경보는 또 "중국이나 홍콩을 여행하거나 거주하는 미국 시민들은 미국 영사 서비스나 자신의 범죄 혐의 정보에 접근하지 못한 채 구금될 수 있다. 미국 시민들은 정당한 법 절차 없이 장기간 심문과 구금 연장을 받을 수 있다"고 밝혔다.
새 경보는 또 "중국이 홍콩에서 경찰과 치안권을 일방적으로 행사하고 있다"면서 "새 홍콩보안법은 홍콩 이외의 지역 주민이나 단체들이 중국을 비난한 것에 대해서도 체포하거나 추방, 기소할 수 있도록 하고 있다"면서 홍콩에 있을 때, 미국 시민들은 "주변을 의식하고 시위를 피할 것을 강력히 경고한다"고 덧붙였다.
트럼프 행정부는 1997년 영국 식민지였던 홍콩의 주권 반환 후 50년 간 홍콩에 대한 광범위한 자치권을 유지하겠다는 약속을 중국이 어겼다면서 지난달 범죄인 인도와 비과세 혜택을 포함해 홍콩과의 양자협정 3가지를 중단·해지했다. 다른 서방 국가들도 국가보안법 통과에 따라 홍콩과의 범죄인 인도조약을 중단했다.
미국은 그동안 홍콩이 누렸던 무역 및 상업상의 특혜를 철폐했고, 캐리 람 홍콩 행정장관 등 홍콩보안법 시행에 관여한 홍콩과 중국 관리들을 제재했다.
무역, 기술, 대만, 티베트, 남중국해, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행, 홍콩 문제 등 논란이 증폭되는 가운데 미국과 중국간 긴장은 최악으로 떨어졌다. 양국은 서로 공관을 폐쇄하는 것은 물론 학생과 언론인에 대한 비자를 제한하기도 했다.
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