[제주=뉴시스] 강경태 기자 = 2일 정부가 신종 코로나바이러스 감염증 확산을 막기 위해 내린 제주 무비자 일시중지 조치를 내린 것에 대해 원희룡 제주지사가 “뼈를 깎는 고통스러운 결정이었다”고 밝혔다.

이날 원 지사는 담화문을 통해 “무사증으로 제주에 입도하는 외국인 가운데 98%가 중국인”이라며 “이번 조치는 도민 건강과 안전, 청정 제주를 지키기 위해 정부와 긴밀한 논의를 거치며 내린 결단”이라고 설명했다.

원 지사는 관광객 수요 감소와 업계의 피해 우려에 대해 “청정지역을 유지하는 것이 신종 코로나바이러스 사태 진정 후 제주 관광시장이 조속히 회복할 수 있는 유일한 길이기에 이같이 결정할 수밖에 없었다”며 이해를 촉구했다.

그러면서 “관광업계 및 소상공인 등 지역 경제가 처한 극심한 고난을 충분히 이해하며, 피해를 최소화할 수 있도록 업계와 행정이 합심해 대책을 시행하겠다”고 밝혔다.

앞서 원 지사는 이날 오전 제주도청 기자실에서 중국인 무비자 일시 중지와 중국인 입국 일시 금지, 질병관리 사례 관리에 잠복기 해당자를 포함해달라고 건의한 바 있다.

정부는 이날 오후 신종 코로나바이러스 확산을 막기 위해 오는 4일부터 중국 후베이성을 14일 이내 방문하거나 체류한 적 있는 모든 외국인에 대한 입국을 전면 금지하겠다고 밝혔다.


◎공감언론 뉴시스 ktk2807@newsis.com