【서울=뉴시스】강수윤 기자 = 대북 실무협상을 총괄하는 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표와 카운터파트인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이 28일 오전 서울 도렴동 외교청사에서 북핵수석대표 협의를 열고 북핵 공조를 논의했다.

이 본부장은 이날 회의에 앞서 모두발언을 통해 "오늘 우리 만남은 두가지 이유로 매우 시의성이 있다"면서 "트럼프 대통령이 내일 서울에 도착하는데 우리 대통령들께서 성공적인 회담을 가지실 수 있게끔 같이 준비할 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "최근 한반도에서, 그리고 한반도를 둘러싸고 많은 외교적 교류들을 봐왔는데, 이들을 어떻게 한반도 비핵화와 평화에 실질적인 진전을 일으킬 수 있는 방법과 수단으로 연결시킬 수 있는지에 대해 논의할 수 있을 것"이라며 "오늘 깊고 실질적 논의 나눌 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.

이에 비건 대표도 "당신을 만나 매우 기쁘다"면서 "오늘 논의를 기대한다"고 화답했다. 비건 대표는 회담 시작 전 취재진과 만나 '북한 외무성 미국담당 국장의 담화에 대해 어떻게 평가하느냐'는 질문에 "굿모닝"이라고 인사하며 즉답을 피했다.

양측은 이번 협의에서  30일 열리는 한미정상회담에서 도널드 트럼프 대통령과 문재인 대통령이 논의할 대북 의제 등을 조율했다. 이와 관련, 미 국무부는 서울에서 열리는 한미정상회담에서 북핵 문제가 최우선으로 논의된다고 밝힌 바 있다.

또 최근 북한 동향을 공유하고 북미 대화 재개 등 한반도 평화 프로세스의 실질적 진전을 위한 양국 간 공조방안에 대해 논의했다.

한편 수석대표 협의를 마친 비건 대표는 이날 오후 통일부를 찾아 김연철 장관을 예방하고 대북 식량 지원 추진현황 등을 공유받을 것으로 예상된다. 비건 대표가 이번 방한 기간 중 판문점에서 북측과 접촉할 가능성은 낮은 것으로 전해졌다.


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