【서울=뉴시스】김혜경 기자  = 토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권특별보고관이 북한의 인권 문제가 여전히 심각한 상황이라고 밝혔다.

8일(현지시간) 로이터통신 및 유로뉴스따르면, 킨타나 보고관은 이날 발표한 보고서에서 "북한이 핵 프로그램에 대한 외교를 적극 추진함에도 불구하고, 정치범 수용소를 유지하고 시민들에 대한 엄격한 감시를 지속하는 등 기본적인 자유를 계속 억압하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "북한의 지난 한 해 동안의 긍정적인 발전에도 불구하고, 심각한 인권 상황이 변하지 않았다는 것은 더욱 유감"이라고 말했다.

또 "적절한 절차 없이 주미들이 정치범 수용소에 보내지고 있다는 보고를 계속 받고 있다"며 "수용소는 고문과 가혹행위가 만연한 것으로 알려졌다"고 했다.

이에 더해 "모든 시민에 대한 감시와 이동의 자유 등과 같은 심각한 제약이 온전히 남아있으며, 북한의 형법 체계는 정당한 절차와 공정한 재판을 보장하지 않는다"고 덧붙였다.

아울러 "북한은 지금도 인구의 41%에 달하는 1300만명이 식량부족을 겪고 있다"며 "유엔의 대북제재가 북한의 인도적 지원 노력에 '중대한 지연과 혼란'을 초래했다"며 제재 완화 필요성을 강조했다.

앞서 킨타나 보고관은 2차 북미 정상회담 전 미국이 회담에서 북한인권 문제를 거론해야 한다고 조언하기도했다.  

미국의소리(VOA) 방송의 지난달 21일(현지시간) 보도에 따르면, 킨타나 보고관은 "북한이 유엔 관계자들과 만나 대화를 시작하는 게 중요하다"며, 도널드 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 회담에서 인권 문제를 제기했으면 좋겠다는 뜻을 피력했다.

 그는 지난 1월 서울을 방문했을 당시에는 북한 당국이 유엔과 인권 문제에 대한 대화와 협력에 관심을 보이고 있다며 긍정적인 전망을 밝히기도 했다.

그는 당시 NK뉴스와의 인터뷰에서, 북한과 대화가 지속됨으로써 긴장이 완화됨에 따라 북한 당국이 인권 문제에 대해 유엔에 보다 협력할 수 있게될 것으로 생각한다며 기대감을 나타냈다.

그러면서 북한이 인권문제에 협력할 수 있는 분야로 "논란이 적은" 문제에 대한 논의부터 시작할 여지가 있으며, "정치범 수용소에 대한 논의는 협상 테이블에서 논의를 시작하기에 비현실적"이라고 했다.

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