SKT, 14일 서울 중구 명동에 설치된 5G 상용망 공개
LTE 기지국 보다 작고, 무게도 가벼워...설치에 용이
5G 장비 설치 높이, 방향 따라 품질 차이...정교성 필수
14일 오전 10시께 SK텔레콤 관계자는 내달 1일 5G 전파 송출을 보름여 앞두고 서울 중구 명동에 설치된 5G 상용망을 최초로 공개하며 이같이 말했다.
이 5G 상용망은 SK텔레콤이 서울, 수도권, 주요 광역시 거점에 구축하고 있는 5G 최초 지역 중 하나다.
SK텔레콤이 이날 공개한 5G 기지국은 높이 약 1m, 폭 23㎝, 무게 24㎏으로 예상보다 자그마한 모습을 보이고 있었다. 크기가 작은 만큼 건물 외관을 크게 해치지 않을 뿐더러 유휴 공간 구석구석에 설치하기도 편리해 보였다.
크기는 작아졌지만 5G 기지국 내부에 들어간 기술은 훨씬 고도화됐다. LTE기지국 당 4개였던 안테나가 5G 기지국에는 총 32개가 들어가기 때문이다.
SK텔레콤 관계자는 "최소 8배 많은 데이터를 효율적으로 처리할 수 있게 됐다"며 "이에 따라 SK텔레콤의 5G 서비스를 이용하는 고객들의 서비스 체감 속도 및 품질이 향상될 것"이라고 설명했다.
한편, 5G 주파수는 장비의 설치 높이, 방향에 따라 품질이 달라진다. 이 때문에 정교한 커버리지 설계가 필수적이다.
SK텔레콤은 이를 위해 지난해 초 5G 3D 설계 솔루션 '5G T-EOS'을 자체 개발했다. 이 솔루션은 3D 맵을 기반으로 5G 상용망 설치 높이, 각도에 따라 어떻게 전파가 고객에게 도달하고 최적의 품질을 낼 수 있는지를 실시간으로 분석해준다.
강종렬 SK텔레콤 ICT인프라센터장은 "SK텔레콤은 글로벌 통신사 대비 상용화 과정에서 여러 단계 앞서가고 있다"며 "발빠른 준비는 최적의 품질로 이어지는 만큼 상용화 전까지 5G 준비에 더욱 속도를 낼 것"이라고 강조했다.
csy625@newsis.com