【서울=뉴시스】이현주 기자 = 사우디아라비아 출신 언론인 자말 카슈끄지 피살 사태를 공론화한 터키가 정작 언론 탄압을 일삼는 나라라는 지적이 나왔다.

24일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 터키는 다른 어떤 나라들보다 기자를 감옥에 많이 보내는 국가이며, 언론자유 역시 최하위권이다.

국경없는기자회가 공개한 세계 언론자유지수를 보면 터키는 180개국 중 157위로 나타났다. 언론인보호위원회에 의하면 터키는 중국, 러시아, 이집트보다 더 많은 기자들을 감옥에 가두고 있다.

터키 법원은 올해 초만 해도 레제프 타이이프 에르도안 대통령의 정적이자 2016년 쿠데타를 시도했던 펫훌라흐 귈렌과 연계됐다며 6명의 기자와 언론매체 직원들에 대해 유죄 판결을 내렸다.

또 직접적인 법적 판결을 받진 않았지만 100개 이상의 매체들이 폐쇄 명령을 받았다. 이후 친정부 성향을 보인 매체들만이 살아남았다고 WP는 지적했다.

터키 정부가 시리아 반군들에게 무기를 밀반출했다는 기사를 썼다가 국가 기밀을 누설했다는 혐의를 받으며 '반체제 인사'로 낙인 찍힌 칸 둔다르는 현재 독일에서 망명 중이다. 지난 9월 에르도안 대통령은 독일을 방문해 둔다르가 스파이라며 송환 요구를 하는 등 신경전을 벌였다.

지난해 블룸버그통신이 주관한 한 포럼에서 에르도안 대통령은 수감 언론인 관련 질문에 "그들은 언론인이 아니라 테러리스트"라고 일축하기도 했다.

WP에 익명을 요구한 터키의 한 기자는 "터키의 저널리즘은 깊은 혼수상태"라며 "금기가 있고, 난 아무 것도 쓸 수 없다"고 자조했다.

한편 카슈끄지 피살 사태를 두고 사우디 영사관 내 당시 상황에 대한 녹음파일의 존재가 알려지면서 일각에서는 터키정부의 만연한 감시와 도청을 지적하기도 했다.

AP통신은 터키가 국가 안보를 빌미로 인터넷을 감시하고 비판 목소리를 제거한다며 각종 감시 사례를 소개하기도 했다.

2016년 쿠데타 발발 이후 터키 정부는 디지털 및 통신 장비 감시를 강화했다. 특히 암호화된 모바일 메신저 앱 '바일록(ByLock)'을 사용했다는 혐의로 많은 사람들을 검거했다.

2014년에는 외무장관이 주재한 국가안보회의를 도청한 파일이 유튜브에 유출됐으며, 2013년에는 에르도안 당시 총리가 고위 관료 등과 통화한 내용이 인터넷에 올라오기도 했다. 앞서 2007년 인터넷 규제법을 통과시켰으며 트위터, 유튜브 등 각종 웹사이트 및 내용물을 주기적으로 차단하고 있다.

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