【세종=뉴시스】이윤희 기자 = 국내 산업의 6월 기준 설비투자가 무려 18년 만에 4개월 연속 감소했다. 반도체 설비를 중심으로 기계류 투자가 전월에 비해 10% 가까이 줄어든 결과다.

게다가 국내 기업의 체감 업황 지수도 최근 들어 급격히 악화된 것으로 나타나 향후에도 투자지표 반등은 쉽지 않을 것으로 예상된다.

31일 통계청이 발표한 산업활동동향에 따르면 6월 설비투자는 전월 대비 5.9% 감소했다.

최근 투자지표 하락세가 심상치 않다.

지난해 11월부터 지난 2월까지만 해도 투자는 4개월 연속 증가한 것으로 나타났다. 하지만 3월(-7.6%) 들어 마이너스로 전환하더니 ▲4월 -2.5% ▲5월 -3.0% 등으로 부진을 지속하고 있다.

설비투자가 네 달 연속 감소한 것은 무려 18년 전인 2000년9월~12월 이후 처음이다. 최근 들어서는 유래를 찾기 힘들다.

아울러 6월 설비투자지수는 116.1로, 2016년 10월(112.8) 이후 가장 낮은 수준까지 떨어졌다.

정부는 최근 투자 감소에 대해 반도체 설비투자가 조정받은 결과로 보고있다.

어운선 통계청 산업동향과장은 "주요 반도체 업체들의 설비증설이 2016년 4분기부터 근 1년 반 동안 대규모로 진행됐다"며 "반도체 설비증설이 부분적으로 완료되면서 투자가 주춤하는 모습을 보이고 있다"고 설명했다.

실제 반도체 설비가 포함된 특수산업용기계의 전월대비 투자지수 증감율은 ▲2월 -7.1% ▲3월 -15.7% ▲4월 0.4% ▲5월 -1.9% ▲-13.9% 등으로 감소세가 뚜렸했다.

반도체 설비투자는 향후에도 반등의 기미는 요원하다. 1년 반 동안 대규모 투자가 이뤄진 상황에서 이를 뛰어 넘는 규모의 투자가 새롭게 이뤄지기는 힘들다는 관측이 높다.

다만 어 과장은 "연구기관의 경제전망에 따르면 기본적으로 지난해 설비투자가 굉장히 좋았다. 올해는 그런 기저효과가 작용하는데다 반도체 업체 설비증설이 완료되고 있고해서 투자가 둔화될 것으로 예상됐다"면서 "관건은 속도"라고 지적했다.

문제는 반도체가 포함된 기계류 뿐만 아니라 운송장비에 대한 투자도 등락을 거듭하고 있다는 점이다. 설비투자는 크게 기계류와 운송장비로 나뉘고, 운송장비는 자동차와 기타운송장비로 구성된다.

운송장비 투자를 보면 4월 들어 무려 17.3% 감소했고, 5월에도 10.8% 줄었다. 6월 들어 4.9% 늘어나긴 했으나 향후에도 증가세가 이어질지는 미지수다.

운송장비 투자까지 감소세로 재차 돌아선다면, 설비투자 전체 지표가 위축되는 속도가 빨라질 가능성이 있다.

최근 국내기업의 체감지수가 악회된 점도 이같은 우려에 힘을 싣고 있다.

한국은행이 이날 발표한 '7월 기업경기실사지수(BSI) 및 경제심리지수(ESI)'에 따르면 제조업의 업황BSI는 74로 전월(80)보다 6p 낮아졌다.

BSI는 100을 넘어가면 긍정적인 응답을 한 업체들이 많았다는 뜻이고, 100이하인 경우 부정적인 응답을 한 업체들이 많았다는 의미다. 제조업 업체들이 경기를 보는 시각이 점점더 나빠지고 있다는 해석이 가능하다.

아울러 7월 ESI도 931.로 전월보다 5.1p 떨어진 것으로 나타났다.  ESI는 기업과 소비자를 포함한 민간의 경제상황에 대한 심리를 파악하기 위해 만들어진 지표다.

성태윤 연세대 경제학부 교수는 "최저임금 인상과 근로시간 단축의 경직적 시행으로 기업들에게는 노동비용 상승에 대한 우려가 번져있다. 이런 부분이 투자에 대한 확신을 약화시키고 어렵게하고 있다"며 "최근에는 재고가 계속 늘어났고 가동률도 떨어진 상태라 전반적인 투자 확대 분위기를 찾기는 어렵다"고 진단했다.

그러면서 "오히려 정부 정책의 불확실성이 투자에 부정적 영향을 미쳤다"며 "향후 기업의 전반적 환경을 개선시키고 정책 불확실성을 해소하는데 주력할 필요가 있다"고 제언했다.


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