【서울=뉴시스】배민욱 기자 = 조덕진 행정안전부(행안부) 안전소통담당관실 과장은 24일 "올해 폭염은 자연재난급"이라고 평가했다.

 조 과장은 이날 오전 MBC 라디오 이범의 시선집중에 출연해 "폭염이 장기간 계속되고 있고 서울의 최고기온이 관측 이래 다섯 번째로 높은 38도를 기록하는 등 폭염이 계속되고 있다"며 "여기에 인명피해까지 증가하고 있다"고 밝혔다.

 조 과장은 "최근 우리나라 대부분 지역의 낮 기온이 33도 이상으로 매우 높게 나타나면서 1994년도 더위를 넘어설 것이라는 전망까지 나오고 있다"며 "무더위가 지속되는 가운데 온열질환자도 최근 5년 사이에 발생한 온열질환자 사망자수가 다른 모든 자연재난으로 인한 사망자보다 3배 가까이 많은 상황인 만큼 폭염도 자연재난에 포함시켜서 대책을 강화해야 한다는 판단을 하게 된 것"이라고 설명했다.

 조 과장은 올해 폭염 인명피해가 증가하는 이유에 대해 "지금 폭염이 예측보다 장기간 계속되고 있는 가운데 행동요령 등을 숙지하지 못하고 대비가 안 되는 상황에서 피해를 보는 게 많이 나오는 것 같다"며 "지금 인명피해가 나오는 것을 보면 논과 밭이나 건설현장 같은 실외작업장 같은 야외에서 주로 많이 발생하고 있다"고 말했다.

 그는 "사망사고 대부분이 특히 고령의 노인이나 어린이, 야외에서 일하는 근로자 같이 취약계층에서 피해가 집중되고 있다"며 "정부와 지방자치단체에서 폭염피해를 줄이기 위해서 취약계층에 대해 직접 방문하거나 전화를 걸어서 안부를 확인하는 작업을 계속하고 있는 상황"이라고 전했다.

 그는 "폭염이 법률상 자연재난에 포함되면 기존의 대책을 포함해 예방 단계에서부터 위기관리표준매뉴얼 등이 제정돼 지자체와 기관이 여기에 맞춰서 대비하게 된다"며 "폭염으로 인해서 사망자나 부상자가 발생하면 정부가 기준에 맞춰서 재난지원금을 지원하는 근거가 마련된다"고 밝혔다.

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