【서울=뉴시스】 류병화 기자 = 개 식용에 반대하는 동물보호단체들이 광화문 광장에 모여 "정부는 매일 3000마리씩 죽어가는 개들의 죽음에 마땅한 책임을 져라"며 개 도살 금지를 촉구했다.

 동물해방물결, 개식용종식시민연대는 17일 오후 서울 종로구 광화문광장에서 '2018 황금개의 해 복날 추모 행동'을 갖고 "개를 반려동물이자 가축으로 모순적이게 분류하면서도 축산물위생관리법에는 개가 빠져 있어 축산과정에서의 학대를 눈감아주고 있다"고 비판했다.

 집회에는 대학내 채식주의 모임인 고려대학교 '뿌리:침', 서울대학교 '비거니즘을 지향하는 모임' 등 100여명이 참석, 개 도살 금지에 관한 구체적인 정책을 발표하고 동물권 확립을 요구했다.

 이들은 "개가 반려동물이라면 도살자를 처벌해야 하고 가축이라면 국민들이 반대할 것"이라며 "모순된 법과 정책으로 수백만 개들이 죽임을 당하고 있다"고 지적했다.

 뙤약볕이 드는 무더운 날씨임에도 참석자들은 '개 도살 금지(STOP DOG SLAUGHTER)'가 적힌 검은 티셔츠를 맞춰 입고 추모 집회에 섰다. 이들은 개 도살 현장을 찍은 사진 피켓을 들고 "정부는 개 도살 금지하라", "정부는 개 식용 방관마라" 등의 구호를 외쳤다.
추모행사에서는 농장에서 폐사한 개 사체 11구도 동원됐다. 개 사체를 든 동물보호단체 회원 11명은 추모집회 내내 굳은 표정으로 서있었다. 이들을 바라본 다른 참가자들은 개 사체를 보며 울음을 터뜨리기도 했다. 개 사체를 들었던 직장인 서종수(27)씨는 "개 도축에 반대하는 의제에 동의해 연차를 내고 집회에 참여하게 됐다"며 "할 수 있는 게 없어 이거라도 하잔 생각이었다"고 쓴웃음을 지었다.

 집회에 참석한 크리스 드로즈 동물을위한마지막희망(LCA) 대표는 "한국의 개 식용 문화는 빠르게 사라지고 있는 것 같다"며 "모두가 지금 노예제도를 용납할 수 없듯 개 도살도 용납할 수 없다고 인정하게 될 것"이라고 말했다.

 참가자들은 추모 집회를 마친 뒤 광화문 광장에서 경복궁역을 거쳐 청와대로 행진했다. 이들은 꽃상여를 짊어지고 '정부는 개 도살 금지하라'고 적힌 만장(輓章·돌아간 이를 생각해 지은 글)을 들고 뒤따랐다. 장례 행진에 걸맞게 상여 곡소리를 틀어놓았으며 붓으로 '개 식용 금지'라고 쓴 현수막도 펼쳤다. 개 사체 11구도 꽃상여에 올려 이동하다가 집회에 신고되지 않은 물품이라며 경찰의 제지를 받기도 했다.

 행렬을 본 시민들의 반응은 제각각이었다. 외국인 관광객들은 처음 보는 광경이라는 듯 신기해하는 반응으로 사진을 찍었다.
개 2마리를 이끌고 산책하던 한 시민은 "개를 키우는 입장에서 의제에 동의하고 집회가 평화로운 방식이라 좋다고 생각한다"고 평가했다.

 반면 한 70대 남성은 "서양인 기준이면 저 말이 맞겠지만 여기는 한국"이라며 "한국에선 한국 풍습을 따라야 한다. 남의 나라 기준에 따르면 하나도 못 먹는다"며 부정적인 시선을 보냈다.

 주최 측은 이날 발표한 성명서와 같은 내용으로 청와대에 서한을 전달했다. 이번 추모행사는 서울, 미국 로스앤젤레스, 워싱턴 디시 등 세 곳에서 연쇄적으로 열린다.

 앞서 이들은 지난달 20일 표창원 더불어민주당 의원이 식용을 위한 개 도살을 사실상 금지하는 내용을 골자로 발의한 '동물보호법 일부 개정안'을 공개적으로 지지했다.
개정 법안은 동물을 임의로 죽이는 행위를 원칙적으로 금지하되 '축산물위생관리법', '가축전염병 예방법' 등 법률에 의하거나 사람의 생명·신체에 대한 위협을 막기 위한 경우 등에 한해서만 동물 도살을 허용하는 내용을 포함하고 있다.

 청와대 국민청원 게시판에는 '표창원 의원의 개, 고양이 도살 금지 법안을 통과' 청원글에 18만명 이상 지지했다.

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