25일 더불어민주당 대전시당에 따르면 시당 선거관리위원회는 전날 오후 늦게 유성구청장 후보로 정용래 전 유성구청장 비서실장을 확정했다.
유성구청장 후보 경선에 도전했던 정용래 후보는 이 의원이 참여한 대전시장 경선에서 그를 물리치고 후보로 결정된 허태정 전 유성구청장의 비서실장을 지낸 인물이다.
특히 유성구청장 후보 경선에 도전했던 대전시의원 출신들인 조원휘, 송대윤, 김동섭 예비후보들은 모두 유성구를 지역구로 하는 이 의원의 측근 또는 측근 출신으로 분류되는 인사들이다. 이들의 정치적 성장과 지방의원 입성 역시 이 의원의 강력한 후원이 결정적이었다.
이 의원이 경선에서 3위에 그치면서 정치력에 큰 손상을 입은 데다 측근들마저 모두 낙마하면서 향후 그의 정치적 입지가 크게 위축될 수 밖에 없다는 분석이 나오는 이유다.
실제 지역 정가에선 이 의원이 대전시장 경선에서 허태정 후보와 박영순 예비후보에 이어 3위에 그친 것을 두고 측근 시의원들이 모두 자기 선거에 뛰어들면서 이 의원을 적극적으로 돕지 못한데서 이유를 찾는 시각이 있다.
지역 정가의 한 인사는 "당의 현역 불출마 방침때문에 적극적인 선거운동을 못한 측면도 있지만 4선 의원이라는 점을 감안하면 3위라는 성적은 상당히 자존심을 구긴 결과인데 측근들마저 한꺼번에 배지를 잃게돼 당내 입지 축소는 불가피하게 됐다"고 말했다.
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