【서울=뉴시스】이재훈 기자 = 한국적인 정서가 가장 도드라지는 팝스타를 손꼽으라면, 미국 인디 팝 트리오 '펀.(fun.)'의 보컬 네이트 루스(34)는 반드시 다섯 손가락 안에 들 것이다. 무엇보다 그는 신명으로 넘쳐난다. 흥을 안다.

 17일 밤 서울 광장동 악스코리아에서 펼쳐진 두 번째 단독 내한공연 '현대카드 컬처프로젝트 20-5 나이츠Ⅱ'에서 이 시대 '젊은이들의 송가'로 통하는 펀의 '위 아 영'을 부를 때 덩실거리며 무대를 종횡무진했다.

 펀의 리드보컬로서가 아닌, 지난해 발매한 첫 솔로 프로젝트 앨범 '그랜드 로맨틱'을 기념하는 투어의 하나다. '아 하'로 포문을 연 이날 공연은 약 100분 내내 흥겨웠다.

 루스와 함께 신명에 취하기로 유명한 한국의 루스 팬들 1400여명은 그의 '코리아 송'에 환호작약했다.  

 펀의 대표곡 중 하나인 '캐리 온'에서는 피켓 이벤트, 감미로운 자신의 솔로곡 '왓 디스 월드 이스 커밍 투'(What This World Is Coming To)' 부를 때는 반짝이 종이를 날리며 루스의 귀환을 환영했다.  

 루스의 한국적 정서는 단지 흥에만 기대지는 않는다. 그는 감성적이다. 2013년 7월 펀이 안산밸리록페스티벌에서 첫 내한공연을 펼쳤을 당시 열광적인 한국 팬들에게 반해 눈시울을 붉히기도 했던 루스 아닌가. 그는 뜻밖의 한국 팬들의 열광에 이 같은 반응을 보이며 다시 돌아오겠다고 약속했다.

 지난해 7월 예스24무브홀. 루스는 첫 단독 공연으로 자신의 약속을 지켰다. 700명이 들어선 이 공연장은 록 페스티벌 때보다 더 뜨거운 열기로 가득 찼다. 그리고 그와 밴드 '로맨틱' 멤버들의 왼쪽 가슴에는 노란색 리본이 달려 있었다. 팬들이 '세월호' 참사에 대한 애도의 의미를 담은 것이라며 편지와 함께 보낸 이 리본을 달고 나온 것이다.

 한국팬들의 기쁨뿐 아니라 슬픔까지도 함께 나누려는 그의 마음에 어느 누가 동하지 않을 수 있을까.

 이날 공연에서도 한국 팬들의 열광적인 반응을 넋 놓고 바라봤다. 그리고 두 번째 앙코르의 첫 번째 곡으로, 다른 나라 공연에서는 부르지 않았다는 '모먼트'를 들려줬다. 마지막 프린스의 '레츠 고 크레이지(Let's Go Crazy)'로 밴드 멤버들과 말그대로 광기에 가까운 열광으로 광란의 밤을 마무리했다.

 루스는 미국 출신이지만 그의 목소리는 고국의 세련됨보다 영국의 고전적인 면모에 더 가닿는다. 영국의 전설적인 록밴드 '퀸'의 보컬 프레디 머큐리(1946~1991)를 연상케 하고, 오페라와 서커스를 떠올리는 곡의 구조에서는 영국의 싱어송라이터 미카(33)가 겹쳐진다.  

 그럼에도 감성의 역치를 끊임없이 넘기면서 감정의 끓는점 온도를 수없이 넘기는 그의 목소리는 오롯이 그만의 것이다. 이날 부른 엘턴 존(68)의 '로켓맨'이 그의 감성으로 솟구쳐 올랐듯이. 

 펀의 팀명 바로 뒤에 마침표의 하나인 온점(.)을 찍은 것은 무명 시절 자신들의 이름을 인터넷에서 검색하기가 어려워 낸 아이디어다. 이날 공연에서 증명했듯 네이트 루스에는 어떤 문장부호도 필요없다.

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