[서울=뉴시스]박윤서 기자 = '난적' 대만을 잡고 아시아프로야구챔피언십(APBC) 결승에 진출한 최원호 감독이 선수들의 집중력을 치켜세웠다.

한국은 14일 일본 도쿄돔에서 열린 대만과의 2026 APBC 예선 3차전에서 6-4로 승리했다.

이날 승리로 한국은 호주, 대만과 나란히 1승 2패가 됐지만, 예선 3경기 (득점/공격 이닝)-(실점/수비 이닝)을 따지는 TQB(Team Quality Balance)에서 가장 앞서 2위로 결승 진출에 성공했다.

일본 매체 데일리스포츠에 따르면 최원호 감독은 경기 후 "오늘 경기에서 반드시 이겨야 결승에 진출할 수 있었다"며 "선수들이 필승 각오를 다지고 경기에 임했다. 집중력을 발휘해 최선을 다하는 모습을 보여준 덕분에 승리를 거둘 수 있었다"고 총평을 전했다.

결승전에 나설 일본 선발 투수로는 에이스 다카하시 히로토가 유력하다. 다카하시는 올해 일본프로야구에서 19경기에 선발 등판해 5승 7패 평균자책점 2.62의 성적을 냈다.

최 감독은 다카하시에 대해 "결승전에 나올 거라고 예상했기 때문에 전력분석팀과 함께 준비해 왔다. 선수들이 잘 적응할 거라고 믿는다"고 말했다.

일본 타선에서는 한국과의 예선 경기에서 홈런을 쳤던 리드오프 마사키 도모야를 경계했다.

마사키는 3타수 1안타 1홈런 2타점 2볼넷 3득점으로 맹활약을 펼치며 한국전 9-5 승리에 기여했다.

최 감독은 "예선에서 마사키에게 장타를 허용했다. 그를 막는 것이 중요하다"며 경계심을 드러냈다.

극적으로 결승에 오른 한국은 오는 15일 오후 7시 열리는 일본과 대회 결승에서 우승을 다툰다.

2017년 초대 대회와 2023년 2회 대회에서는 일본에 밀려 준우승에 그쳤으나 이번엔 우승 기회를 놓치지 않겠다는 각오다.

최 감독은 "내일이 대회 마지막 경기"라며 "연투에 나서는 투수들도 있을 것 같다. 최선을 다해 경기에 임하겠다"고 밝혔다.


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