[서울=뉴시스]박영환 기자 = 미국 공화당의 중간선거 참패 뒤 취임한 스티븐 밀러 백악관 비서실장이 도널드 트럼프 대통령의 첫 대선 승리를 이끈 ‘미국을 다시 위대하게’(MAGA·마가) 운동의 강경 노선을 남은 임기 2년의 중심에 둘 방침인 것으로 전해졌다.

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 밀러 실장의 측근들은 그가 백악관을 마가 운동의 이념적 뿌리로 되돌리려 한다고 전했다. 트럼프 대통령이 처음 대권을 잡을 때 전면에 내걸었던 강경 포퓰리즘 의제를 되살리겠다는 것이다. 테일러 로저스 백악관 대변인은 밀러 실장이 새 직책에서도 “미국의 노동자들을 위해 트럼프 대통령의 포퓰리즘 의제를 계속 추진할 것”이라고 말했다.

밀러 실장은 지난 9일 취임한 뒤 각료와 기관장들을 한 명씩 만나 어떤 정책이 성과를 내고 있고 남은 2년 동안 무엇을 바꿔야 할지 물었다고 행정부 관계자들은 전했다. 강경 이민정책을 설계한 밀러 실장이 승진 전까지 매일 오전 10시 참석했던 부처 간 이민정책 전화회의는 다른 참모에게 맡겼다.

밀러 실장은 전임자인 수지 와일스 재임 때 추진하다 멈춘 행정조치도 들여다보고 있다고 트럼프 행정부의 한 전직 당국자가 전했다. 특히 ‘미국을 다시 건강하게’라는 구호 아래 추진했던 보건 정책과 청년 남성에게 영향을 미치는 사안들을 살펴보고 있다는 설명이다. 밀러 측근들은 그가 앞으로 우선 다루려는 현안으로 보건의료와 도시 범죄, 생활비 부담을 꼽았다.

기업이 백악관에 의견을 전달하는 절차는 이미 바뀌었다. 와일스 전 실장은 기업들이 관세 등 정책 현안을 백악관에 전달할 때 찾던 인물이다. 밀러 실장은 기업 로비스트가 백악관 참모들에게 미치는 영향력을 줄이고 싶다는 뜻을 측근들에게 전했다. 미 정치전문매체 더힐에 따르면 백악관 비서실은 12일 밤 직원들에게 백악관 경내에서 등록 로비스트와 정부 정책을 논의하려면 법률고문실의 사전 승인을 받으라고 지시했다.

밀러 실장은 내년 1월 상·하원 다수당이 되는 민주당과의 대치에도 대비하고 있다. 민주당은 트럼프 행정부를 상대로 수십 건의 조사를 준비하고 있다. 밀러 실장은 차기 상원 소수당 원내대표를 맡을 존 튠 의원 등 공화당 상원 지도부와 직접 통화했다.

의회 조사를 둘러싼 충돌은 벌써 시작됐다. 백악관은 차기 하원 감독위원장에게 민주당 인사들이 행정부 관료들을 상대로 한 일부 위협성 발언이 범죄에 해당할 수 있다고 경고했다. 차기 하원의장이 유력한 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 밀러 실장과 협력할 뜻이 없다고 했다. 밀러 실장의 새 집무실 책상에는 ‘거부권(VETO)’이라고 적힌 빨간 모자가 놓여 있다고 WSJ은 전했다.


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