[태안=뉴시스]송승화 김도현 김덕진 기자 = 빗줄기가 오락가락하던 태안 파크골프장. 페어웨이 곳곳에는 물웅덩이가 생겼고 선수들은 우산과 우비에 의지한 채 경기를 이어갔다. 쉽지 않은 환경이었지만 대회장 한편에서는 성적 이상의 이야기를 만들어내는 참가자들이 눈길을 끌었다.

최고령 참가자인 이 모씨(79)와 재일교포 후타마타 미하루(68)가 그 주인공이다.

"제가 최고령 참가자라고요? 아닌 줄 알았는데 놀랍네요" 대전에서 온 1947년생 이 모씨는 이번 대회 최고령 참가자다.

하지만 플레이만큼은 나이를 무색하게 했다. 대회 반환점을 돈 현재 여자부에서 66타를 기록하며 12위에 올라 있다. 비로 시야가 흐려지고 코스 곳곳에 물이 고인 상황에서도 흔들리지 않았다.

그는 스윙을 하기 전 안경부터 벗었다. 공의 라인을 보다 정확히 보기 위해서다. 비결을 묻자 의외로 기술보다 마음가짐을 먼저 이야기했다. "대회에 나오면 누구나 잘 치고 싶잖아요. 그런데 욕심이 생기면 오히려 스윙이 작아져요. 평소처럼 친다는 생각으로 마음을 편하게 먹어야 좋은 결과가 나오더라고요"

15년전 남편의 건강이 나빠지면서 부담 없이 할 수 있는 운동을 찾다가 시작한 파크골프는 이제 삶의 중요한 일상이 됐다. 그는 "내일은 오늘보다 조금 더 잘 쳤으면 좋겠다"며 특유의 여유로운 미소를 지어 보였다.

반면 서울에 거주하는 재일교포 후타마타 미하루는 다른 의미로 취재진의 웃음을 자아냈다.

점수를 묻자 돌아온 첫마디는 "창피해요"였다. 이날 기록은 76타. 한국인 남편과 함께 대회장을 찾은 그는 인터뷰 내내 아쉬움을 감추지 못했다. "홀마다 OB가 났어요. 나중에는 거의 자포자기 상태로 쳤죠"

하지만 실망도 잠시였다. 지난주 서산 전국대회 이야기가 나오자 표정이 금세 밝아졌다. 올해 두 번째 전국대회에 출전한 그는 당시 받았던 '김치 행운상'을 가장 기억에 남는 순간으로 꼽았다.

"우승은 원래 기대 안 했어요. 그런데 서산에서는 김치 행운상을 받았거든요. 그런 게 더 재미있어요"

목표를 묻자 역시 예상 밖의 답이 돌아왔다. "성적은 크게 기대 안 해요. 대신 이번에도 행운상 하나 타서 가면 좋겠어요"

한 사람은 최고령 참가자라는 타이틀에도 상위권 경쟁을 이어가고 있었고 다른 한 사람은 OB를 연발하면서도 행운상을 기대하며 웃음을 잃지 않았다. 순위표에 적힌 숫자는 달랐지만, 파크골프를 즐기는 진심만큼은 닮아 있었다.



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