[서울=뉴시스]문은주 기자 = 달러 대비 엔화 가치가 약세를 이어가며 달러당 160엔 선에 근접하자 일본 정부가 잇따라 경고 메시지를 보냈다.

13일 니혼게이자이신문 등 일본 언론에 따르면 가타야마 사쓰키 일본 재무상은 이날 각의 참석 후 기자들과 만나 최근 외환시장 움직임에 대해 "일방적이고 급격한 움직임이 나타나고 있다"고 우려를 표했다.

이어 "미국 재무부와도 긴밀히 소통하면서 적절히 대응하겠다"고 밝혔다.

전날 미무라 아쓰시 재무관이 엔화 약세에 대한 구두 견제에 나선 데 이어 재무상까지 직접 시장에 우려를 표명하면서 일본 정부의 환율 방어 의지가 한층 뚜렷해지는 모습이다.

앞서 미무라 재무관은 "최근 며칠 간 환율 움직임이 지나치게 빠르다는 인식이 강해지고 있다"며 "올여름의 기억을 잊기에는 아직 이르지 않느냐"고 말했다.

과거 단행한 대규모 외환시장 개입을 상기시키며 시장에 추가 개입 가능성을 경고한 발언으로 풀이된다.

실제로 일본 정부와 일본은행(BOJ)은 지난 7월30일부터 8월3일까지 총 15조3993억엔 규모의 엔화 매수·달러 매도 개입을 단행했다. 7월31일에는 미국 재무부도 엔화 매수에 나서면서 양국이 공동으로 외환시장에 개입했다.

13일 오전 11시 현재 도쿄 외환시장의 달러당 엔화는 159엔 후반대에서 거래되고 있다.

앞서 뉴욕 외환시장에서는 엔화 매도·달러 매수세가 이어지면서 한때 달러당 160엔을 넘어서기도 했다. 이는 지난 9월 이후 약 두 달 만에 엔화 가치가 가장 낮아진 것이다.

엔화 약세의 주요 배경으로는 미국의 기준금리 인상 가능성이 거론된다.

최근 발표된 미국의 소비자물가지수(CPI)가 시장 예상치를 웃돌면서 인플레이션 압력이 여전히 높은 것으로 나타났다. 이에 따라 미국 연방준비제도(Fed)가 물가 안정을 위해 향후 기준금리를 인상하거나 인상 폭을 확대할 수 있다는 전망이 확산하고 있다.

중동 정세 불안도 달러 강세를 뒷받침하는 요인으로 꼽힌다.

미국과 이란을 둘러싼 긴장이 고조되면서 국제유가 상승에 대한 우려와 함께 미국 장기 국채금리가 오르면서 달러화 매수세를 자극한 것으로 보인다.

당분간 달러 대비 엔화 환율의 변동성이 커질 수 있다는 전망이 나온다.

한 시장 관계자는 "중동 정세의 향방에 대한 우려가 다시 시장에 반영되고 있다"며 "일본 정부와 BOJ의 추가 시장 개입 가능성에 대한 경계감이 이어지면서 환율이 민감하게 움직이고 있다"고 말했다.


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