올해 지구 평균 기온이 관측 이래 네 번째로 높은 해 안에 들 것이라는 전망이 나왔다. 세계기상기구(WMO)는 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)에서 공개한 '2026년 전 지구 기후 현황 보고서'에서 강한 엘니뇨(열대 태평양 동쪽 해수면 온도가 평년보다 높아지는 현상)의 영향으로 극한 기상 현상이 나타날 수 있다고 전망했다.
국내에서도 기후 변화의 영향이 감지되고 있다. 국립호남권생물자원관은 최근 제주도 연안에서 국내에 기록된 적이 없는 열대·아열대성 어류 5종을 발견했다. 이들 어류의 출현 배경으로는 해수 온도 상승이 꼽힌다.
김기태·김홍·서윤빈·이오칠·천선란·최정화 등 소설가 6명은 이 소설집에 기후 위기를 주제로 한 단편을 한 편씩 실었다.
작가들은 기후 위기를 통해 인간이 자연을 통제하고 이용해 온 방식을 돌아본다. 그 과정에서 파괴된 자연과 희생된 생명을 이야기한다.
소설집의 첫 작품인 김기태의 '광녹'은 냉기가 계급을 가르는 기준이 된 사회를 배경으로 한다. 개인이 온도를 통제할 수 없는 이 사회에서 광화문광장은 생태 환경 정책에 따라 녹지로 뒤덮인다. 작품은 환경 변화가 사회 질서와 계층에 어떤 영향을 미치는지 보여 준다.
김홍의 '최신 버섯'과 천선란의 '당신은 갈 수 없는 세계'는 자연의 복수극이다. 인간에게 무분별하게 이용당한 자연이 인간을 향해 복수를 다짐한다. 원료의 성분이 인간에게 말을 걸어 죽음을 예고하고, 식물이 전염병을 퍼뜨리면서 인류가 생존의 위기에 처한다.
작품들은 기후 위기 앞에서 인간과 비인간 존재가 맺어 온 관계를 되묻는다. 인간 중심의 사고에서 벗어나 자연과 함께 살아가는 길은 무엇인지 독자에게 질문을 던진다.
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