[서울=뉴시스]송종호 기자 = 쌀쌀한 날씨와 함께 찾아온 제철 과일인 감을 잘랐을 때 과육에 검은 점이 박혀 있는 경우가 있다. 겉으로는 멀쩡해 보여도 속에 검은 점이 있으면 상한 것은 아닌지 걱정하기 쉽다. 하지만 이러한 검은 점은 감에 들어 있는 성분이 변화하면서 자연스럽게 나타나는 현상일 수 있다.

14일 식품안전정보원에 따르면 감 과육에 나타나는 검은 점은 떫은맛을 내는 '탄닌' 성분의 변화와 관련이 있다.

탄닌은 감에 함유된 폴리페놀 성분으로, 일부 품종에서는 씨가 만들어지는 과정에서 생성되는 아세트알데하이드와 결합해 물에 녹지 않는 형태로 변한다. 이를 '불용화'라고 한다.

이 과정에서 물에 녹지 않게 된 탄닌이 과육에 갈색이나 검은색 점으로 나타날 수 있다. 오히려 탄닌이 불용화되면서 감 특유의 떫은맛은 줄어들게 된다.

따라서 감 속에 검은 점이 있다고 해서 반드시 상한 것은 아니다. 검은 점이 과육에 비교적 고르게 퍼져 있고 과육이 단단하며 맛과 냄새에 이상이 없다면 자연스러운 현상일 가능성이 있다.

다만 검은 점이 자연스럽게 생긴 것인지, 부패로 인한 변화인지는 과육의 상태를 함께 살펴 구별해야 한다.

과육에 곰팡이가 보이거나 손으로 눌렀을 때 쉽게 뭉개질 정도로 심하게 물러진 경우에는 주의가 필요하다. 시큼한 냄새 등 평소와 다른 냄새가 나는 경우에도 부패했을 가능성이 있으므로 섭취하지 않는 것이 좋다.

감을 구입할 때는 꼭지와 과실 사이에 틈이 없고 과육이 단단한 것을 고르는 것이 좋다. 보관 방법에도 신경 써야 한다.

특히 단감은 온도가 높아질수록 과육이 쉽게 물러질 수 있다. 이에 비닐봉지에 밀봉해 0℃ 정도의 낮은 온도에서 보관하는 것이 좋다.

이재용 원장은 "감 과육의 검은 점은 탄닌 성분의 변화에 따른 자연스러운 현상일 수 있다"며 "검은 점만으로 부패 여부를 판단하기보다는 과육의 상태와 냄새 등을 함께 확인하는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "앞으로도 소비자들이 일상생활에서 궁금해하는 식품안전정보를 알기 쉽게 제공해 안전한 식생활에 도움이 되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

한편, 식품과 관련된 위법 행위를 목격하거나 부정·불량식품으로 의심되는 제품에 대해서는 부정·불량식품통합신고센터(전화 1399), 식품안전나라 누리집 또는 '내손안(安)' 앱을 통해 신고할 수 있다.


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