[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 이혁 주일본 한국대사는 12일 일본 니가타(新潟)현 지사를 만나 면담하고 북한 납치 문제에 대한 협력 의향을 확인했다.

산케이신문에 따르면 이 대사는 이날 니가타 현청에 방문해 하나즈미 히데요(花角英世) 니가타현 지사와 약 20분 간 면담했다. 면담 후반부는 비공개로 진행됐다.

이 대사는 북한의 납치 문제를 언급하며 "한국의 이재명 대통령은 문제 해결에 지원, 협력할 것을 확실하게 말하고 있다"며 "'조기 해결이 실현되기를 바란다'고 생각하고 있다"고 말했다.

이 대사는 오는 13일 니가타현 사도(佐渡)시에서 열리는 사도광산 추도식에 참석할 예정이다.

이 추도식은 한국 정부가 주최하는 것이다.

앞서 일본 측은 올해 추도식을 지난 9월 12일 니가타현 사도시의 공민관에서 개최했다. 한국 외교부는 추도식 참석 여부를 일본 측과 계속 협의했지만, 조선인 노동의 강제성을 추도사에 담는 문제를 놓고 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다.

사도광산 추도식은 일본 정부가 지난해 7월 조선인 강제노역 현장인 사도광산이 유네스코 세계문화유산으로 등재될 때 한국 정부의 동의를 얻기 위해 매년 자국 정부 인사 참석 하에 모든 노동자들을 위한 추도식을 열 것을 약속한 사안이다.

그러나 2024년 일본에서 열린 첫 추도식은 양국 정부간 행사 명칭, 추도사 내용 등을 둘러싼 갈등 끝에 한국 측 불참으로 파행했다. 지난해에도 한국 정부는 일본 측과 추도사 표현을 두고 논의하다 강제성이 충분히 담기지 않았다고 판단해 불참했다.

일본 정부는 올해 추도식을 포함해 3년 연속으로 강제노동 문제를 언급하지 않았고, 우리 정부는 3년 연속 불참했다.


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