[서울·제주=뉴시스] 류현주 우장호 기자 = 동해 강릉항 일대에서 홀로 떠돌다 등 부위에 상처를 입고 구조됐던 남방큰돌고래 '안목이'가 치료를 마치고 바다로 돌아갔다.

12일 제주 서귀포시 산방산 인근 해상에서 안목이 방류 작업이 실시됐다.

해양수산부와 국립해양생물자원관 등 방류팀은 이날 임시 가두리에서 안목이가 바다에 잘 적응하는지  확인한 뒤 최종 방류를 진행했다.

남방큰돌고래는 국내에서 주로 제주 연안에 무리 지어 서식하는 해양보호생물이다. 안목이는 지난해부터 원래 서식지에서 멀리 떨어진 강릉항 일대에서 홀로 머무는 모습이 포착됐다. 그러다 지난 7월15일 허리 부위 피부가 20㎝가량 찢어진 상처가 확인됐다.

구조작업을 통해 울산 장생포 고래생태체험관으로 욞겨진 안목이는 4개월 간의 치료와 재활 과정을 통해 건강을 회복해 다시 자연의 품으로 돌아가게 됐다.

안목이 등지느러미에는 위성 추적 장치가 부착됐으며, 고래연구소는 향후 1~3개월간 신호를 수신하며 이동 경로와 기존 무리 합류 여부 등을 확인할 계획이다.











   




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