[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)가 젠슨 황 엔비디아 CEO를 영입해 달라는 글에 "영광일 것(That would be an honor)"이라고 답했다. 엔비디아 이사회가 황 CEO의 거취를 논의한다는 보도가 나온 가운데, 앞서 황 CEO를 공개적으로 옹호했던 머스크가 다시 그에게 힘을 실었다.

미 경제매체 비즈니스인사이더에 따르면 머스크는 11일(현지 시간) 저녁 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에서 금융뉴스 계정 제로헤지(ZeroHedge)가 "일론, 제발 젠슨을 고용해 달라(Elon please hire Jensen)"고 올린 글에 이같이 답했다. 머스크는 어느 회사에서 어떤 역할을 맡길지는 언급하지 않았다.

머스크의 답글은 이날 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 엔비디아 이사회의 황 CEO 해임 추진을 보도한 뒤 나왔다. WSJ은 사안을 잘 아는 관계자들을 인용해 이사회가 이르면 이날 회의를 열어 황 CEO의 거취를 논의할 준비를 하고 있다고 전했다.

비즈니스인사이더는 머스크가 영입에 관심을 내비친 것으로 해석했다. 머스크가 이끄는 기업들이 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)의 주요 구매처라는 점에서 황 CEO의 AI 반도체 경험이 머스크 측에 가치가 크다고 짚었다.

머스크는 황 CEO가 혼외 관계를 인정한 지난 8일(현지 시간) 그를 공개적으로 옹호했다. 영국 가디언에 따르면 미국 벤처투자자 숀 매과이어가 황 CEO를 "미국의 인공지능(AI) 주도권에 있어 대체할 수 없는 인물"이라고 평가하자 머스크는 "동의한다"고 답했다.
도널드 트럼프 미국 대통령도 지난 9일 백악관에서 황 CEO와 통화했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 황 CEO가 상대의 정보기관 연계 의혹을 전혀 몰랐다고 했다며 "나는 그의 말을 믿는다"고 말했다. 미 연방수사국(FBI)이 관련 사안을 들여다보고 있다고도 밝혔다.

황 CEO는 지난 8일 직원 서한에서 혼외관계를 인정하고 가족과 임직원에게 사과했다. 서한에서 상대의 이름은 밝히지 않았다. 뉴욕타임스(NYT)는 상대가 엔비디아 고객사인 싱가포르 데이터센터 업체 메가스피드의 전 임원 앨리스 황이라고 보도했다. NYT는 미국 정보당국이 중국 국적의 앨리스 황이 중국 정부를 위해 정보를 수집한 것으로 판단했다고 전했다.

엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보활동의 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립 조사에 착수한다고 밝혔다. 중국 외교부는 정보활동 의혹을 "근거 없는 비방"이라고 일축했다.


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