브라운은 11일(한국 시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 엑스피니티 모바일 아레나에서 열린 2026~2027 NBA 정규리그 홈 경기에서 보스턴을 마주했다.
2024년 테이텀과 함께 보스턴의 챔피언결정전(파이널) 우승을 이끈 브라운은 파이널 최우수선수(MVP)까지 거머쥐었다.
그러나 지난해 7월 브라운은 필라델피아로 트레이드됐다. 보스턴은 브라운을 필라델피아로 보내면서 폴 조지와 드래프트 지명권을 받았다.
이후 테이텀은 "나도 다른 사람들처럼 갑작스럽게 브라운의 트레이드 소식을 접했다"고 밝혔다.
그러자 브라운은 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 야구 모자 이모티콘을 올려 불만을 내비쳤다. 야구 모자를 뜻하는 영어 'cap'은 거짓말을 의미하는 속어로도 쓰인다.
브라운이 트레이드 상황을 알고 있던 테이텀이 모르는 척 한다고 의심하는 것으로 여겨졌다.
이후 테이텀이 "브라운에게 어떤 적대감이나 불화, 악감정은 없다"고 말했고, 브라운 역시 "불화(beef)는 없다"면서도 "약간의 양갈비와 그레이비소스 정도는 있을지도 모른다. 그는 항상 준비하고 있어야 할 것"이라고 남아있는 앙금을 드러냈다.
둘이 신경전을 이어온 까닭에 시즌 첫 맞대결에 관심이 쏠릴 수 밖에 없었다.
경기 시작 전 선수들이 코트에 모였을 때 테이텀이 브라운에게 인사를 건네려 했지만, 브라운은 눈을 마주치지 않고 차갑게 외면했다. 테이텀은 어깨를 가볍게 치며 거듭 인사했다.
이후 테이텀은 필라델피아의 르브론 제임스와는 포옹을 나눴다.
경기에서는 보스턴이 123-101로 대승을 거뒀다.
테이텀이 21득점 6리바운드 활약으로 보스턴 승리에 힘을 보탠 반면 브라운은 13득점 5리바운드로 다소 아쉬운 모습을 보였다.
경기 후 테이텀은 "정규시즌에는 어느 한 경기가 다른 경기보다 중요하지는 않다. 그저 한 경기일 뿐이고, 모든 경기에서의 승리는 똑같이 1승"이라며 "소란은 끝났고, 내일 경기를 또 준비해야 한다"고만 말했다.
브라운의 반대급부로 보스턴 유니폼을 입은 조지가 3점포 6방을 포함해 양 팀 최다인 36점을 몰아치며 보스턴 승리를 견인했다.
4연승을 질주한 보스턴은 9승 2패로 동부 콘퍼런스 선두를 질주했다. 9승 3패가 된 필라델피아가 0.5경기 차 뒤진 2위가 됐다.
◆NBA 11일 전적
▲보스턴 123-101 필라델피아
▲뉴욕 117-85 밀워키
▲피닉스 133-110 클리퍼스
▲마이애미 115-109 유타
▲올랜도 107-100 새크라멘토
▲포틀랜드 123-103 오클라호마시티
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