[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 현역 미군이 러시아 간첩 활동을 한 혐의로 영국 경찰에 체포됐다.

가디언, 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 런던경찰청은 10일(현지 시간) 미군 및 미국 연방수사국(FBI)과 공조해 미국 육군 소속 41세 군인 1명을 체포했다고 밝혔다.

해당 미군은 북대서양조약기구(NATO·나토) 연합신속대응군단(ARRC) 본부가 위치한 글로스터셔주의 임진(Imjim) 기지에서 근무하는 인원으로, 계급은 공개되지 않았으나 미군은 '고위급 병사(senior soldier)'라고 표현했다.

런던경찰청은 해당 미군이 국가안보법 제1조 '민감한 정보 취득·공개', 제3조 '외국 정보기관 활동 지원 행위'를 위반했다며 "관련 국가는 러시아"라고 설명했다.

그러면서 "혐의 내용은 심각하며 수사를 활발하게 진행 중"이라며 "영국과 미국의 법집행 기관 및 안보 당국은 국가안보 훼손 범죄에 연루된 이들에게 강력한 조치를 취하기 위해 긴밀히 협력할 것"이라고 강조했다.

공조한 FBI는 캐시 파텔 국장 명의 성명을 내고 "미국과 동맹국들이 매우 심각하게 우려하는 간첩 혐의와 관련된 사건"이라며 "맹세를 저버리고 미국과 동맹국의 안보를 위태롭게 하는 행위를 결코 용납하지 않을 것"이라고 밝혔다.

숀 스틴천 미국 육군 방첩사령관도 "민감한 정보를 취급하는 고위급 병력이 연루된 이번 사건은 '내부자 위협'이 실재하며 지속적으로 발생하고 있다는 사실을 엄중히 일깨운다"고 짚었다.

ARRC는 나토 요청시 동맹국 지상군 병력을 지휘하는 사령부 조직으로, 수만명 규모 군단급 제대까지 통제할 수 있다. 최근 유럽 방어 훈련에 참여하기도 했다.


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