[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 미국 공화당이 10일(현지 시간) 중간선거 참패 이후 당을 이끌 하원 대표로 강경 보수 성향의 짐 조던(오하이오) 법사위원장을 선출했다.

더힐과 액시오스에 따르면 조던 위원장은 이날 미 국회의사당에서 비공개로 이뤄진 차기 소수당 원내대표 선거에서 106대 73으로 스티브 스컬리스(루이지애나) 원내대표를 제치고 차기 지도자로 선출됐다.

조던 위원장의 승리를 이변으로 평가된다. 경쟁자인 스컬리스 원내대표는 2019년부터 2인자 자리를 지켜온 당내 핵심 지도부였기 때문이다.

강경 우파 성향으로 당내 주류와는 거리가 있는 인물이지만, 중간선거 참패에 따른 지도부 책임론에 힘입어 대표직을 거머쥐었다.

그는 내년 새 회기가 열리면 소수당 원내대표에 올라, 민주당과 협상 및 투쟁의 최전선에 서게된다.

더힐은 "어떤 면에서 조던은 전혁적인 아웃사이더에 해당한다"며 "하원 내 가장 보수적인 세력 중 하나인 프리덤 코커스의 공동창립자로, 초대 의장을 지냈다. 이 단체는 작은 정부를 실현하고 다른 우파성향 우선과제를 추진하기 위해 당 지도부를 거침없이 비판하는 태도로 명성을 쌓고 영향력을 확보했다"고 전했다.

조던 위원장은 1964년생으로, 2007년 처음 당선돼 20여년간 하원의원으로 재임 중이다. 정계 입문 전에는 레슬링 선수와 대학 레슬링 코치로 활약했다.

강경 보수 성향이며, 도널드 트럼프 대통령과는 오랫동안 보조를 맞췄다.

한국에는 지난 7월 발표된 법사위의 쿠팡 관련 중간보고서로 더욱 이름을 알렸다. 법사위원장인 그는 콧 피츠제럴드 하원 행정국가·규제개혁·반독점 소위원장과 함께 한국이 미국 기업을 차별하고 있다는 해당 보고서에 힘을 실어준 것으로 평가된다.

조던 위원장은 올해 8월 한국의 개정 정보통신망법이 미국 기업과 이용자의 표현의 자유를 침해할 수 있다는 우려를 제기하는 공화당 하원의원 4명의 공동 서한에도 이름을 올렸다.


◎공감언론 뉴시스 sympathy@newsis.com