[서울=뉴시스] 김지은 기자 = 이재명 대통령은 10일 "이주노동자들은 우리 산업 현장과 지역사회를 함께 일궈 가는 동료이자 이웃"이라며 "국적과 언어는 달라도 노동의 가치는 다르지 않다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 X(옛 트위터)에 이주 노동자들을 위한 겨울옷 나눔 행사를 다룬 언론 보도를 공유하며 "우리 곁 이주노동자들과 따뜻한 겨울을 함께한다"고 적었다.

이 대통령은 "이주노동자와 함께하는 나눔과 캠페인이 전국 각지에서 이어져 왔고, 15일에는 울산의 여러 기관과 단체가 힘을 모아 겨울옷과 작업복을 전달한다"며 "저도 겨울옷을 보내 작은 정성을 보탤 예정"이라고 말했다.

이어 "고향과 가족을 떠나 낯선 땅에서 맞는 겨울은 유난히 춥게 느껴지기 마련"이라며 "옷 한 벌이 추위를 다 막아주지는 못하겠지만 그 안에 담긴 마음만큼은 오랫동안 온기로 남으리라 믿는다"고 했다.

이 대통령은 또 "누구나 존중받으며 안전하게 일할 수 있도록 정부도 꼼꼼히 챙겨 나가겠다. 올겨울이 이주노동자들에게 차가운 바람보다 이웃의 따뜻한 손길로 기억되기를 바란다"고 전했다.

앞서 이 대통령은 지난달 27일 국무회의에서 농축산 업계의 내국인 고용을 늘리는 방안을 강구해야 한다는 취지로 언급하는 과정에서 "외국인 노동자들을 불러다가 해도 국가 경제에 크게 도움이 안 된다. 전부 다 송금해 버리고 그러니까"라고 언급해 논란이 불거졌다.

이를 두고 이주노동자 단체와 진보 성향 야당은 "현실을 외면한 혐오성 발언"이라고 비판했다.

이날 게시글은 이주노동자 관련 발언 논란을 의식해 유화적 메시지를 발신한 것이라는 해석도 나온다.


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