[서울=뉴시스]박윤서 기자 = KBO리그 '슈퍼스타' 김도영(KIA 타이거즈)이 소속팀 후배 박재현과 함께 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 우승 도전에 나선다. 그는 최근 포스트시즌(PS)을 치르며 한 뼘 더 성장한 박재현의 활약에 기대감을 드러냈다.

지난 8일 한국시리즈가 삼성 라이온즈의 우승으로 막을 내렸지만, 야구는 아직 끝나지 않았다. 아시아 야구 기대주들이 출격하는 APBC가 12일부터 15일까지 일본 도쿄돔에서 열린다.

김도영, 김주원(NC 다이노스), 안현민(KT 위즈), 문현빈(한화 이글스) 등 올 시즌 좋은 활약을 펼친 젊은 선수들 위주로 명단을 꾸린 한국은 일본, 대만, 호주와 우승 경쟁을 벌인다.

KIA 야수 중에서는 김도영과 박재현이 이번 대회에 출전한다.

2024년 리그를 폭격하고 최우수선수(MVP)에 등극하며 이미 스타 반열에 오른 김도영과 달리 박재현은 올해 눈도장을 찍으며 주전으로 발돋움했다.

지난해 KIA에 입단한 박재현은 올 시즌 132경기에서 타율 0.293 19홈런 69타점 21도루 81득점에 OPS(출루율+장타율) 0.802로 활약하며 팀 내 최고의 히트 상품으로 꼽혔다.

국제대회 경험은 아직 부족하다. 박재현은 김도영과 함께 나섰던 지난 9월 열린 아이치·나고야 아시안게임에서 처음 성인 대표팀 태극마크를 달았다.
9일 일본 도쿄로 출국하기 전 김포국제공항에서 만난 김도영은 "박재현에게 따로 해준 조언은 없다. 경기를 하면서 (새롭게) 경험하는 것들이 있을 것"이라고 말했다.

박재현은 올해 처음 가을야구 무대를 누볐으나 만족스러운 성과를 내지 못했다. 그는 LG 트윈스와의 준플레이오프 3경기에서 타율 0.214(14타수 3안타)에 그쳤고, 삼성과의 플레이오프에서는 5경기에 출전해 타율 0.136(22타수 3안타)에 머물렀다.

비록 포스트시즌에서 부진했으나 김도영은 중압감이 다른 큰 무대를 경험한 것이 APBC를 앞둔 박재현에게 큰 도움이 됐을 거라고 내다봤다.

김도영은 "재현이가 가을야구를 치르면서 경험한 게 많았을 것이다. 기죽어 있고 힘들어하는 모습을 옆에서 보기도 했는데, 실패가 아닌 좋은 경험을 했다고 본다"며 "가을야구를 통해 성장했기 때문에 이번 대회에서 재현이가 많이 기대된다. 충분히 잘할 수 있을 것"이라며 자신감을 심어줬다.


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